Dans la mythologie grecque antique, le dieu protecteur des arts, Apollon, était entouré d'une suite de neuf belles muses. Chacun d'eux possédait des aptitudes pour l'un des arts ou des sciences. Et, d'ailleurs, elle pouvait les doter de ceux qu'elle considérait dignes de ce beau cadeau.
Les descriptions des muses qui ont survécu à ce jour sont très contradictoires, mais la plupart des auteurs s'accordent sur une chose: toutes les muses étaient les filles de Zeus et de la déesse de la mémoire Mnémosyne. Ils vivaient sur le mont Parnasse, au pied duquel battait la source Kastalsky - une source d'inspiration divine. Au sol, en l'honneur de chacun d'eux, des temples, appelés muzeions, ont été érigés. C'est de leur nom que vient le mot « musée ».
Fonctions et attributs des muses
L'aînée des muses était Calliope, la muse de la poésie épique. Le légendaire chanteur et musicien Orphée est considéré comme son fils. Calliope portait une couronne en or en signe de supériorité sur les autres muses. Elle était généralement représentée avec une tablette recouverte de cire et un stylet (une tige de bronze pour écrire du texte) dans ses mains.
Cléa est la muse de l'histoire, dont les attributs étaient un rouleau de parchemin ou une tablette.
Les mécènes de l'art théâtral étaient la muse de la tragédie de Melpomène et la muse de la comédie Thalia. Tous deux étaient représentés avec une couronne de lierre sur la tête et avec un masque: à Melpomène c'était tragique, à Thalia - comique. Soit dit en passant, Melpomène était la mère de sirènes dangereuses et séduisantes qui ont hérité de sa voix divinement belle.
Polymnia est la muse des hymnes solennels. Les anciens Grecs la considéraient comme la créatrice de leur lyre bien-aimée. En règle générale, Polymnie est représentée tenant un parchemin.
Terpsichore était considérée comme la muse de la danse. Elle était représentée avec un sourire constant sur les lèvres, dansant parfois, mais le plus souvent assise et jouant de la lyre.
Uranie est la muse de l'astronomie, tenant un globe céleste et des boussoles dans ses mains. Selon certaines versions, Uranie est considérée comme la mère de l'Hymen.
Et enfin, deux muses poétiques: Euterpe - la muse de la poésie lyrique et de la musique - et Erato - la muse de la poésie amoureuse. La flûte ou la lyre était un attribut obligatoire d'Euterpe, et Erato était une cithare.
Références aux muses dans la littérature
Pour la première fois dans la littérature, Homère et Hésiode ont mentionné les muses. Dans le même temps, neuf muses ne sont pas apparues immédiatement. Homère parle tantôt d'une, tantôt de plusieurs muses, mais aucune n'est nommée par son nom. Plus tard, diverses sources ont parlé de trois muses, souvent confondues avec les Harites, considérées comme les déesses de la fertilité, puis de la beauté et de la joie. Peu à peu, le nombre de muses est passé à neuf et leurs noms sont également devenus célèbres.
La Théogonie d'Hésiode est devenue un texte classique sur les muses. Dans ce document, elles étaient décrites comme de belles vierges, chantant avec des voix merveilleuses les actes héroïques de Zeus. Hésiode lui-même a remercié les muses pour le « don de chanter », qu'elles lui ont fait.
Les muses deviennent les compagnes d'Apollon dans l'Iliade d'Homère. En plus d'Apollon, les muses étaient également considérées comme les compagnons de Dionysos. Ce n'est pas pour rien que les Grecs voyaient deux principes dans l'art: harmonieux - celui d'Apollon - et spontané - dionysiaque.
L'influence des muses sur la vie humaine
Selon les idées des anciens Grecs, les muses accompagnaient une personne à tous les moments les plus importants de sa vie: naissance et mort, amour et mariage, créativité, choix de chemin de vie.
Depuis l'époque archaïque, des images de neuf muses ont été vues sur des sarcophages. Les anciens Grecs croyaient que les muses accompagnaient les âmes des morts vers l'île céleste du bonheur.
Représentant toutes les sciences et tous les arts connus des Grecs, les muses symbolisaient les pouvoirs créateurs de l'homme, censés s'éveiller tout au long de sa vie et donner au monde beauté et harmonie.
