Le prince Grigori Potemkine était le favori de Catherine II et pendant son règne a joué un rôle important dans la vie politique de l'Empire russe. Cette figure incontestablement exceptionnelle annexa la Crimée à la Russie, créa la flotte de la mer Noire et en devint le premier chef.
Les premières années et la participation à un coup d'État
Grigori Alexandrovitch Potemkine est né en septembre 1739 dans une famille noble. Le lieu de naissance est le village de Chizhevo, près de Smolensk.
En 1746, le père de Grisha, un militaire à la retraite, est décédé et le garçon a déménagé avec sa mère à Moscou. Ici, Gregory a été installé dans un lycée privé nommé d'après Litke dans le Nemetskaya Sloboda. Après avoir été diplômé de ce lycée, Grigori Potemkine a poursuivi ses études à la prestigieuse université de Moscou. Dans le même temps, il est enrôlé dans les Horse Guards en tant que reitar avec la permission de ne pas apparaître jusqu'à la fin de sa formation dans le service.
En 1756, pour des réalisations importantes dans la compréhension des sciences, Grigory Alexandrovich a reçu une médaille et en 1757, en tant que l'un des douze étudiants les plus capables, il a été invité à Saint-Pétersbourg pour une réception avec la souveraine de l'époque Elizabeth.
De retour de cette réception à Moscou, Potemkine s'est soudainement désintéressé de ses études et a décidé de se concentrer sur une carrière militaire (ce qui a finalement conduit à l'expulsion de l'université). En 1761, Grégoire reçut le grade de sergent-major et, en 1762, il devint infirmier pour George Holshtinsky, un parent du tsar Pierre III.
En juillet 1762, Potemkine participa à un coup d'État qui se termina par l'accession au trône de Catherine II. Après cela, il reçut le grade de sous-lieutenant des gardes (la nouvelle impératrice favorisa clairement Grigori Alexandrovitch, les autres serfs qui soutenaient le soulèvement ne devinrent que des cornets), dix mille roubles, ainsi que quatre cents serfs.
Poursuite de carrière et rapprochement avec l'impératrice
Après l'arrivée au pouvoir de Catherine la Grande, Grigori Potemkine a commencé à gravir les échelons de sa carrière très rapidement. On sait qu'en 1763, il a été procureur en chef du Saint-Synode et qu'en 1767, il a participé aux activités de la Commission législative (l'impératrice a convoqué cette commission pour élaborer un code de lois unifié).
En 1768, une autre guerre russo-turque (en aucun cas la première, mais pas la dernière) éclata. Potemkine est immédiatement allé à l'armée en tant que volontaire. Au front, il commande la cavalerie et parvient à faire preuve de courage dans plusieurs batailles, pour lesquelles il reçoit les éloges directement du général Field Marshal. En 1774, il est convoqué au palais de Catherine II et devient son favori. Il existe une version selon laquelle l'impératrice et Grégoire se sont même mariés en secret, mais la preuve à cent pour cent de cela n'a pas encore été trouvée. Il est intéressant de noter que Potemkine n'a jamais eu d'autres épouses officielles.
Le patronage et l'amour de Catherine ont permis à Grigory Alexandrovich de devenir l'une des personnes les plus puissantes de l'empire. Au cours des dix-sept années suivantes, Potemkine a été très activement impliqué dans les affaires d'un immense État.
Réalisations significatives du favori Potemkine et sa mort
En 1774, Potemkine est devenu vice-président (et plus tard il est devenu président) du collège militaire et a entrepris de réformer l'armée - il a aboli les châtiments corporels, modifié la structure de l'infanterie, modernisé les uniformes et les uniformes, etc. Depuis 1775, il a servi en tant que gouverneur de presque toutes les terres du sud de la Russie (de la mer Noire à la mer Caspienne) et a obtenu un succès économique important à ce poste. Sous lui, de nouvelles belles villes ont été construites ici, par exemple, Nikolaev et Kherson.
En 1783, Grigori Potemkine a réalisé l'annexion de la péninsule de Crimée et des terres environnantes à l'empire. Pour cela, il a été officiellement appelé le prince de Tauride. Les gens d'autres régions de la Russie ont immédiatement commencé à s'installer dans la péninsule. De plus, dans le même 1783, la ville de Sébastopol a été fondée ici.
En 1787, Grigori Potemkine est nommé commandant de l'armée impériale. La raison de cette nomination était un nouveau conflit militaire avec les Turcs (il dura jusqu'en 1791). Potemkine peut être qualifié d'innovateur dans les affaires militaires - il a été le premier dans l'histoire de la Russie à décider de commander plusieurs fronts en même temps et l'a fait dans l'ensemble avec succès. Sous sa direction, des chefs militaires aussi célèbres que Fiodor Ouchakov et Alexandre Souvorov ont remporté des victoires retentissantes.
En 1791, Potemkine, 52 ans, tomba soudainement malade d'une fièvre intermittente, dont il mourut sur le chemin de Iasi (une colonie en Roumanie) à Nikolaev. Sous la direction de l'impératrice (et elle a été vraiment choquée par la mort du favori), le corps du prince a été embaumé et placé dans la cathédrale de Kherson Sainte-Catherine, que Grigory Alexandrovich lui-même a construite. Cependant, lorsque Paul Ier devint souverain, les restes de Potemkine reçurent toujours l'ordre d'être enterrés.
