Les Européens, qui à partir du XVIe siècle ont commencé à peupler les étendues du continent américain, ont commencé à s'engager activement dans l'agriculture, l'élevage de bétail devenant particulièrement répandu ici. Déplaçant les habitants indigènes d'Amérique des terres, des immigrants du Vieux Monde ont fondé leurs possessions, appelées ranchs.
Le ranch comme type de régime foncier
Le terme « ranch » a plusieurs sens, mais ils sont tous d'une manière ou d'une autre associés à l'agriculture. Le mot lui-même vient de la langue espagnole. Dans les pays d'Amérique centrale et du Sud, les ranchs signifiaient une grande propriété foncière - latifundia. En son centre, il y avait généralement une maison d'habitation et des dépendances. La maison des propriétaires des latifundia se distinguait par sa riche décoration et ressemblait parfois en apparence à un luxueux manoir.
Aux États-Unis d'Amérique et au Canada, un ranch peut être le nom de n'importe quelle ferme d'élevage de bétail construite à la campagne. Dans le premier comme dans le deuxième cas, la spécialisation traditionnelle des éleveurs est l'agriculture, principalement l'élevage bovin. Ce type de propriété foncière diffère des plantations en ce sens qu'il n'y a presque pas de plantes cultivées ici.
Les vastes plaines américaines ont permis aux agriculteurs d'implanter leurs exploitations à une échelle importante. Il n'était pas nécessaire de se blottir avec du bétail sur un bout de terre, comme c'était souvent le cas en Europe. D'où vient une terre si riche ? Les militants européens et leurs descendants ont impitoyablement chassé les Indiens d'Amérique de leurs terres habitées, les envoyant par tribus entières dans des réserves. Sur les terres libérées, des agriculteurs entreprenants ont construit leurs ranchs pour y élever des chevaux et des vaches.
Ranch hier et aujourd'hui
Autrefois, le ranch était essentiellement une ferme d'élevage et se distinguait par la plus grande fonctionnalité. Ici, tout a été adapté pour l'élevage du bétail. Dépendances, corral corrals, inventaire - tout cela était destiné à l'entretien ménager. Le centre du ranch a toujours été un manoir d'un étage, meublé dans la tradition des cow-boys et suffisamment solide pour résister aux rafales de vents d'ouragan qui parcouraient occasionnellement la prairie.
Les ranchs modernes aux États-Unis ressemblent souvent à d'anciennes exploitations agricoles rien que par leur nom. Dans de nombreux États, sur le site d'anciens ranchs, on peut voir des immeubles résidentiels chics, des cottages, où vivent des gens très riches liés à la politique et au show business. Bien sûr, les éleveurs actuels n'ont d'affection ni pour l'agriculture ni pour le bétail.
Les propriétaires fonciers préfèrent aujourd'hui une variété de types de loisirs. De nombreux ranchs d'élite sont équipés de piscines, il y a souvent des maisons d'hôtes, et parfois des héliports. Dans une telle hacienda, vous pouvez passer confortablement un week-end, à l'abri de l'agitation de la ville. Ici, des réunions informelles d'hommes politiques, de personnalités publiques et d'hommes d'affaires ont lieu, où des problèmes parfois très importants sont résolus qui se reflètent dans la politique étrangère et intérieure de l'État.
