Le 23 août, les autorités zimbabwéennes ont annoncé qu'une grande quantité d'ivoire s'était accumulée dans le pays, dont le commerce est interdit par les accords internationaux, et ont demandé à la communauté internationale de leur permettre de vendre une partie des défenses d'éléphants.
Le Zimbabwe est l'un des pays africains les plus pauvres. Le chômage de masse et l'appauvrissement de la population sont directement liés au régime du président du pays, Robert Mugabe, qui est traité très négativement dans la communauté mondiale, le considérant comme un raciste et un dictateur. En 1980, le Zimbabwe était l'un des pays les plus riches d'Afrique: possédant de riches ressources naturelles, notamment des diamants, il se développait activement, établissant une coopération mutuellement avantageuse avec d'autres pays.
Tout a changé après l'arrivée au pouvoir de Robert Mugabe en 1987. Ayant mené une réforme agraire catastrophique pour le pays, au cours de laquelle les terres des fermiers blancs ont été saisies, non seulement il n'a pas amélioré la situation de la population indigène, mais l'a amenée au bord de la pauvreté. Le chômage dans le pays atteint 90 %, ce qui pousse involontairement les gens au braconnage.
La chasse à l'éléphant est officiellement interdite au Zimbabwe depuis des années. Jusqu'aux années 70 du siècle dernier, le pays était l'un des plus grands fournisseurs d'ivoire au monde, mais la destruction massive d'éléphants a obligé la communauté internationale à intervenir et à imposer de sévères restrictions au commerce de l'ivoire. Depuis 1975, le commerce des espèces de faune sauvage menacées d'extinction est limité par une convention internationale spécialement adoptée, qui comprend plus de 33 000 espèces d'animaux et de plantes. Les éléphants sont également tombés sous la protection de la convention, puisque ses quotas d'adoption sur le commerce de l'ivoire ont été établis, et depuis 1990 sa vente est totalement interdite.
Suite à l'interdiction au Zimbabwe, d'importants stocks d'ivoire ont progressivement commencé à s'accumuler, dépassant actuellement les 50 tonnes. Certaines défenses d'éléphants ont été stockées en raison de la mort naturelle des animaux, une partie de l'ivoire est apparue en raison de tirs autorisés. Mais la plupart des défenses ont été confisquées aux braconniers. Confronté à de sérieuses difficultés financières, le gouvernement du pays a demandé à la communauté internationale l'autorisation de vendre une partie des défenses accumulées. Une partie des recettes devrait être consacrée au maintien de la population d'éléphants.
Ce n'est pas la première demande de ce type, en 2008, le pays a été autorisé à vendre 3, 9 tonnes d'ivoire. La délicatesse de la situation ne réside même pas dans le fait que les pays européens et les Etats-Unis ne font pas confiance au président Mugabe, mais dans le fait même de l'apparition possible sur le marché d'un gros lot d'ivoire. Nul doute qu'à côté de l'ivoire légal, des marchandises de braconnage feront immédiatement leur apparition sur le marché, car il est très difficile de contrôler l'origine des défenses d'éléphants. Pour le moment, tout est simple - le commerce de l'ivoire est interdit, toutes les défenses proposées à la vente ont été obtenues par des braconniers, car il n'y a tout simplement pas d'autre source. Avec l'introduction de l'ivoire du Zimbabwe sur le marché, le braconnage s'intensifie immédiatement. Par conséquent, on peut affirmer que si la communauté mondiale autorise le gouvernement zimbabwéen à vendre une partie du stock d'ivoire, le poids de ce lot ne dépassera pas plusieurs tonnes.
