La Nativité du Christ est célébrée par tous les chrétiens. Et bien que les traditions de Noël des catholiques et des chrétiens orthodoxes diffèrent les unes des autres, en général, une grande attention est accordée à la célébration de cette fête lumineuse dans n'importe quel pays.
Traditions catholiques de Noël
Il est de coutume de célébrer Noël catholique dans la nuit du 24 au 25 décembre. Cette différence avec la fête de Noël orthodoxe est due à l'utilisation du calendrier grégorien dans le système de chronologie.
Noël chez les catholiques est la principale fête d'hiver, dépassant même le Nouvel An en importance. Célébrer Noël catholique est plus familial que religieux. Il est de coutume d'offrir des cadeaux à tous les membres de la famille, amis et connaissances, c'est pourquoi la période précédant Noël s'accompagne toujours de déplacements massifs dans les centres commerciaux.
Alors que les chrétiens orthodoxes jeûnent, les catholiques ont le temps de l'Avent le 4ème dimanche avant Noël. Les catholiques, particulièrement attentifs au respect des coutumes religieuses, essaient aussi de se restreindre un peu de certains aliments et d'utiliser le temps de l'Avent pour le repentir et la prière.
Décoration d'intérieur
Avec l'avènement de l'Avent, les préparatifs de la fête commencent. Les maisons et les environs sont décorés de guirlandes et de lanternes en papier. Le symbole de l'Avent est une couronne d'épicéa avec 4 bougies, et une nouvelle bougie est allumée chaque dimanche précédant Noël.
Les arbres de Noël sont décorés dans la rue ou dans la maison. Les résidents d'Europe, soucieux de la sécurité des arbres, ont souvent acheté récemment des arbres dans des pots avec de la terre afin qu'après les vacances, ils puissent les planter pour une croissance ultérieure et les sauver de la mort. En plus de l'épicéa, il est de coutume de décorer la maison avec du gui. Pour les catholiques, cette plante est considérée comme un talisman qui protège la maison.
Noël pour les enfants
Au début de l'Avent, les enfants reçoivent en cadeau des calendriers de Noël correspondant au nombre de jours restants avant Noël. Chaque jour, une nouvelle fenêtre du calendrier s'ouvre, derrière laquelle se cachent des délices chocolatés, et parfois des paraboles sur un thème religieux ou des contes de fées sont incluses.
Le principal héros-symbole de Noël chez les catholiques est Saint Nicolas, ou Père Noël, un analogue du Père Frost russe. C'est lui qui apporte aux enfants des cadeaux qu'ils demandent par lettres. Seulement, il ne les met pas sous le sapin, mais les laisse dans une chaussette de Noël spécialement suspendue.
Table de fête
Le plat principal de Noël pour les catholiques est l'oie ou la dinde au four. Mais selon les pays, des variations sont possibles - certains préfèrent l'agneau, le lapin ou le gibier à l'oie. La table des desserts doit inclure des plats tels que « Bûche de Noël » ainsi que des biscuits de Noël. Il est fait sous la forme de flocons de neige, d'étoiles et de diverses figures, et est ensuite décoré par tous les membres de la famille et accroché à l'arbre.
