La fête d'Ilyin en Bulgarie est célébrée chaque année le 20 juillet. Il est dédié au Saint Prophète Elie, qui a accompli de nombreux grands miracles pour vaincre les dieux païens et convertir les gens au christianisme.
Le 20 juillet, les habitants des villages bulgares tentent de terminer la récolte du blé et de lier les vignes. Ils savent bien que plus tard il faudra ramasser du raisin, du maïs, de l'orge, etc., mais la journée d'Ilyin s'avère être un temps de repos après la fin d'un dur labeur et avant le début d'un autre. C'est pourquoi le 20 juillet, les paysans essaient de se reposer correctement et de s'amuser, en honorant le Saint Prophète.
Bien que la fête d'Ilyin soit également célébrée dans certaines villes, les villageois sont particulièrement friands de la célébrer. Ce jour-là, il est de coutume d'abattre un bœuf ou un bélier, puis de cuire la viande à la broche. Certaines familles tuent également le plus vieux coq du poulailler. Ensuite, une soupe spéciale est préparée, dont l'ingrédient principal est les abats. Ces plats font partie du dîner rituel. De plus, ils sont préparés non seulement dans les maisons, mais aussi directement à proximité de l'église pendant les heures où un service festif spécial y a lieu.
De plus, les villageois préparent la nourriture avec des familles entières, se réunissant dans une clairière spacieuse près du village. Les plats de fête sont consacrés par le ministre de l'église, après quoi les paysans commencent un dîner rituel solennel. Le jour d'Ilyin, il est de coutume d'aider tous ceux qui en ont besoin. Les villageois préparent donc de la nourriture non seulement pour eux-mêmes, mais aussi pour leurs voisins pauvres ou pour les mendiants qui demandent l'aumône. Tout le monde, y compris les pauvres, s'amuse en cette fête, et tout le monde peut manger à sa faim. Souvent, les proches, y compris les plus éloignés, se réunissent le jour d'Ilyin et organisent des célébrations familiales spéciales.
Ilya le prophète est devenu en quelque sorte un remplaçant de Perun, le dieu païen du tonnerre, dont les Slaves ont dû abandonner le culte après l'adoption du christianisme. C'est pourquoi il est crédité de certaines des caractéristiques de Perun, y compris la capacité de commander les éléments célestes. Cela se reflétait dans les traditions: si l'été s'avérait chaud et sec, le jour d'Ilyin, les Bulgares organisaient une cérémonie spéciale, suppliant le prophète d'envoyer de la pluie qui aiderait à faire une bonne récolte.
