Dans le calendrier de l'Église orthodoxe, septembre est marqué par deux grandes fêtes de douze ans, que l'Église célèbre avec un triomphe et une splendeur particuliers. Le 27 septembre, un service festif est organisé dans les églises orthodoxes dédié à la fête de l'Exaltation de la Croix honorable et vivifiante du Seigneur.
Les fêtes du Seigneur orthodoxe sont la mémoire historique de l'Église sur les événements évangéliques qui sont directement liés à la vie et à la prédication de Jésus-Christ et sont importants pour le salut de l'homme et la réalisation de la perfection spirituelle. De plus, dans l'Église orthodoxe, il y a de grandes fêtes établies en mémoire des événements historiques les plus importants de la vie des chrétiens de l'époque post-évangéliste. Ces célébrations comprennent l'Exaltation de la Croix du Seigneur - une fête établie en mémoire de l'acquisition de la Croix en 326 à Jérusalem par la sainte impératrice Hélène et l'évêque Macaire.
Dans la tradition orthodoxe, la croix sur laquelle le Christ a été crucifié n'est pas un symbole de torture et un instrument pour l'exécution du Sauveur. Tout d'abord, la croix est un symbole du salut de l'humanité, accompli par le Seigneur Jésus-Christ à travers la souffrance et la mort sur la croix. Grâce au podvig du Christ en croix, l'humanité a obtenu la réconciliation avec Dieu, la possibilité d'être à nouveau au paradis après la mort. C'est pourquoi la croix vivifiante du Christ est l'un des principaux sanctuaires du monde chrétien.
Après les événements évangéliques de la crucifixion du Christ, la croix a été perdue. Avec l'établissement du christianisme comme religion dominante dans l'Empire romain (début du IVe siècle) par le souverain Constantin le Grand, il est devenu nécessaire de trouver l'un des plus grands sanctuaires du christianisme. La mère de l'empereur Constantin, la sainte impératrice Hélène, également appelée l'église de l'égal des apôtres, a entrepris la recherche de la Sainte Croix.
L'histoire sait que l'impératrice Hélène, avec l'évêque Macaire de Jérusalem, est allée à la recherche du sanctuaire en Palestine, c'est-à-dire dans ces lieux qui ont été marqués par les derniers jours de la vie terrestre du Sauveur. À la suite du voyage, le Golgotha (le lieu de la crucifixion du Christ) et le Saint-Sépulcre (la grotte dans laquelle le corps du Sauveur a été enterré après la crucifixion) ont été trouvés. Trois croix ont été retrouvées non loin du Saint-Sépulcre. On sait d'après le récit évangélique que deux brigands ont été crucifiés avec Christ. La reine Hélène et l'évêque Macaire ont dû choisir la croix très authentique sur laquelle le Christ lui-même a été crucifié.
L'authenticité de la Croix du Seigneur a été attestée par un miracle. Ainsi, l'histoire raconte qu'après la pose alternée de croix sur une femme gravement malade, cette dernière a immédiatement reçu la guérison du contact avec un crucifix. La guérison miraculeuse est devenue la preuve de l'authenticité de la Croix du Christ. La légende contient également des informations sur un autre événement miraculeux. Ainsi, des croix ont été posées sur une personne décédée. Le défunt a été ressuscité du contact avec la crucifixion du Christ.
Sur le site du Golgotha et de la grotte du Saint-Sépulcre, l'empereur Constantin décide d'ériger un magnifique temple en l'honneur de la Résurrection du Christ. En 335, le temple a été érigé et le 14 septembre (selon l'ancien style), la croix vivifiante du Christ a été érigée (élevée) dans le temple avec une foule immense de personnes. Cette date est devenue la première fête de l'Exaltation de la Croix honnête et vivifiante.
Actuellement, dans les églises orthodoxes ce jour-là, un rite spécial de l'élévation de la croix du Seigneur est effectué. Les évêques et le clergé élèvent la croix sur les quatre points cardinaux de l'église, tandis que le chœur chante cent fois "Seigneur, aie pitié". Ce rite est la mémoire historique de l'Église à propos de l'événement de l'érection de la Sainte Croix à Jérusalem, symbolisant le lien direct entre l'ancienne Église chrétienne et les Églises orthodoxes modernes.
Malgré le fait que l'Exaltation de la Croix du Seigneur est l'une des plus grandes fêtes, la charte de l'église attribue un jeûne strict ce jour-là. Ces instructions sont dues à un appel à la compréhension mentale et sincère du prix que l'humanité a reçu pour le salut.
