En 2000, au Conseil local des évêques de l'Église orthodoxe russe, sous la présidence de Sa Sainteté le Patriarche Alexis II, plusieurs centaines de saints ont été canonisés, qui ont reçu le titre de Nouveaux Martyrs et Confesseurs de Russie. Plusieurs années plus tard, à différentes époques, d'autres saints russes ont été ajoutés aux rangs des saints nouveaux martyrs.
Les saints martyrs qui ont subi des persécutions pour la foi chrétienne en Russie depuis la période du régime soviétique sont appelés Nouveaux Martyrs et Confesseurs de Russie. Après la révolution de 1917, les gens qui détestaient l'Église orthodoxe sont arrivés au pouvoir dans l'ancien temps. De nombreux monastères et églises ont été fermés et se sont effondrés. Le clergé a été persécuté. Il y a eu de nombreux cas de meurtres non seulement du clergé, mais aussi de gens ordinaires qui professaient la foi orthodoxe. Plusieurs milliers de croyants, aussi bien sacerdotaux que laïcs, ont souffert des autorités soviétiques. Parmi les ecclésiastiques et les laïcs tués, il y avait des gens connus pour leur vie sainte. L'Église orthodoxe appelle ces Russes de nouveaux martyrs. Les confidents russes sont ceux qui n'ont pas accepté la mort à cause des tourments, mais ont beaucoup souffert pendant les années de persécution. Il y avait aussi beaucoup de ces saints. De nombreux archipasteurs, prêtres ordinaires, diacres et laïcs ont été envoyés dans divers exils et emprisonnements pour avoir pratiqué le christianisme.
Parmi les nouveaux martyrs et confesseurs de la Russie, il y a les hiéromartyrs. Ce sont de saints martyrs, revêtus de la dignité sacrée de l'évêché ou du sacerdoce. Parmi eux se trouvent le patriarche Tikhon (Belavin), le métropolite Vladimir de Kiev (Epiphanie) et bien d'autres.
D'autres nouveaux martyrs peuvent être appelés martyrs monastiques. Ce sont de saints moines torturés à mort par les autorités soviétiques. Les prêtres en tonsure monastique qui ont été tués lors des persécutions en Russie après 1917 peuvent également être appelés martyrs monastiques. Il y a aussi des centaines de noms parmi eux. Par exemple, Appolinarius Verkhotursky, Gabriel Optinsky et d'autres.
Une place particulière parmi les nouveaux martyrs est occupée par la famille royale de Nicolas II. L'empereur Nicolas, sa femme et ses enfants sont appelés les porteurs de la passion royale.
Parmi les visages des nouveaux martyrs, on peut aussi distinguer des saintes femmes. Par exemple, la princesse Elizabeth et la nonne Varvara, la nouvelle martyre Evdokia, la mère supérieure de Mogilev Esther, la mère supérieure Marguerite de Svyato-Ilyinskaya. De nombreuses abbesses de couvents, novices ordinaires et laïcs ont également été canonisées par l'Église comme nouvelles martyres et confesseurs de la Russie.
Il est difficile de parler du nombre total de saints nouveaux martyrs, car le nombre exact de saints assassinés est inconnu. Cependant, on peut affirmer environ plusieurs milliers déjà glorifiés face aux nouveaux martyrs et confesseurs de la Russie. Il convient de mentionner que la possibilité de glorifier les nouveaux martyrs de cette période dans l'Église orthodoxe russe n'est pas exclue.
