Francis Scott Fitzgerald est l'une des figures clés de la littérature anglophone de la première moitié du XXe siècle, l'auteur de cinq magnifiques romans (dont Tender is the Night et The Great Gatsby). Ses œuvres sont une sorte de symbole de "l'âge du jazz" - ce terme a été introduit dans la circulation par Fitzgerald lui-même, comme il a appelé la période de l'histoire des États-Unis allant de la fin de la Première Guerre mondiale à la Grande Dépression.
La vie avant la carrière littéraire
Francis Scott Fitzgerald est né dans une famille catholique aisée de la petite ville de St. Paul (cette ville est située dans le Minnesota) en septembre 1896. Il a été nommé d'après son grand-oncle, qui, soit dit en passant, était l'auteur des paroles de l'hymne américain.
De 1908 à 1910, Francis Scott a fréquenté l'Académie St. Paul, de 1911 à 1913 - Newman School, et de 1913 à 1917 - la plus respectable Université de Priston. À Princeton, le jeune homme a fait du sport et a écrit des histoires pour diverses compétitions.
En 1917, juste avant l'obtention de son diplôme, Fitzgerald a abandonné et s'est porté volontaire pour l'armée. Ici, il a passé deux ans, mais n'a pas participé à de vraies batailles. Démobilisé en 1919, Fitzgerald a servi comme agent de publicité pendant un certain temps, mais n'a pas réussi à faire carrière dans ce domaine.
Les trois premiers romans de Fitzgerald
Alors qu'il était encore dans l'armée, le futur écrivain a rencontré la charmante Zelda Sayr - elle était la fille d'un riche juge de l'État de l'Alabama et était considérée comme une épouse enviable. Zelda a sérieusement influencé la biographie ultérieure de Fitzgerald. Elle aimait Francis Scott, mais ses parents n'étaient pas très satisfaits d'un tel marié: après tout, à cette époque, il n'avait aucun revenu ou revenu défini.
Cet état de choses a forcé Fitzgerald à reprendre le travail sur son manuscrit, qu'il avait déjà envoyé à quelques maisons d'édition (cependant, il a certainement été rendu). En mars 1920, Fitzgerald réussit à publier son premier roman, This Side of Paradise. Ce livre est instantanément devenu un best-seller (beaucoup l'ont perçu comme un manifeste d'une nouvelle génération) et a rendu l'auteur en herbe célèbre. Et immédiatement après cela, le mariage entre Francis Scott et Zelda a finalement été conclu - ils sont officiellement devenus mari et femme.
Le premier livre a rapporté beaucoup d'argent à Fitzgerald, ce qui a permis aux jeunes mariés de vivre largement. Leurs noms ont commencé à apparaître fréquemment dans la presse jaune. Et deux jeunes ont suscité l'intérêt de tout le monde - leur vie consistait en des soirées alcoolisées (même à l'époque, Zelda et Francis abusaient de l'alcool), des réceptions, du repos dans les meilleures stations balnéaires et des singeries scandaleuses, qui ont été rapportées en détail par les journalistes.
Le roman suivant de Fitzgerald, The Beautiful and the Damned, parut dans les kiosques des librairies en 1922. Ce roman décrit un mariage pas trop heureux de deux riches représentants de l'environnement créatif artistique. Les droits cinématographiques de ce roman ont ensuite été achetés par le magnat du cinéma Jack Warner.
Dans le même 1922, Fitzgerald a publié le recueil "Contes de l'âge du jazz" et en 1923 - la pièce de théâtre "Razmaznya".
En 1924, Francis Scott a déménagé en Europe pendant un certain temps - il a d'abord vécu dans la péninsule des Apennins, puis en France. Alors qu'il était dans la capitale française, il a rencontré dans un bar un autre écrivain légendaire - Hemingway. Francis Scott n'avait que trois ans de plus qu'Ernest et ils sont rapidement devenus amis.
De plus, à Paris, Fitzgerald a achevé ses travaux sur The Great Gatsby, un livre considéré comme la principale œuvre littéraire de « l'âge du jazz ». L'action se déroule ici dans un quartier huppé de New York, l'un des personnages est le mystérieux riche Gatsby, qui, par hasard, est impliqué dans la mort d'une jeune femme… La première édition du roman s'est assez mal vendue (seulement environ 24 000 exemplaires ont été vendus, un résultat modeste pour l'époque), ce qui n'a cependant pas empêché le réalisateur hollywoodien Herbert Brenon de réaliser un film muet en noir et blanc basé sur le livre en un an.
Schizophrénie Zelda et le roman "Tender is the Night"
De retour de France aux États-Unis, l'écrivain publie un recueil de nouvelles sous le titre "Tous ces jeunes hommes tristes" (1926). Déjà à cette époque, la vie de Francis Scott cesse de ressembler à des vacances continues. Sa femme Zelda commence à devenir folle et à faire des choses folles (par exemple, une fois, dans un accès de jalousie, elle s'est jetée dans les escaliers d'un restaurant). François, à son tour, commence à boire encore plus souvent qu'avant, il a une crise créative prolongée. En 1930, les médecins ont diagnostiqué à Zelda une schizophrénie et, à partir de ce moment, elle a passé une grande partie de son temps dans des cliniques.
En 1934, après une longue interruption, Fitzgerald publie le roman Tendre est la nuit. Ce roman fin et coloré raconte l'histoire d'un triangle amoureux dont les participants sont le psychiatre Dick Diver, sa femme Nicole, une patiente schizophrène (une situation similaire, bien sûr, était bien connue de Francis Scott), et la jeune comédienne Rosemary, qui est amoureuse de Dick. Les contemporains aux États-Unis au début n'ont pas apprécié ce livre merveilleux. Fitzgerald a même suggéré à un moment donné que l'un des éditeurs retravaille le roman, mais n'y est pas parvenu.
Travailler à Hollywood et d'autres événements au cours des dernières années
En 1937, il n'y avait aucune trace de l'ancienne richesse de Fitzgerald, et il a donc décidé de déménager en Californie et de devenir scénariste à Hollywood. Hélas, dans ce domaine, il n'était pas destiné à obtenir de grands succès. Les producteurs ont rejeté ses scripts ou ont embauché d'autres personnes pour les réécrire.
À Hollywood, Fitzgerald a commencé à rencontrer la journaliste Sheila Graham, qui voulait sincèrement aider Scott à faire face au "serpent vert". Mais l'écrivain faisait encore périodiquement des crises de boulimie.
À l'automne 1939, Fitzgerald a commencé à écrire The Last Tycoon. Cet ouvrage, consacré au côté sordide du cinéma, est resté inachevé et n'est sorti (comme le recueil "Crash") que lorsque l'auteur n'était plus là.
Francis Scott Fitzgerald est décédé d'un infarctus du myocarde fin décembre 1940.
