Les trois membres du groupe Pussy Riot sont en détention depuis mars 2012 et attendent une décision de justice le 17 août. Les filles ont commis un acte de vandalisme dans la cathédrale du Christ-Sauveur en février 2012, en chantant devant l'autel de l'église un service de prière punk "Theotokos, chasse Poutine".
Ekaterina Samutsevich, Maria Alekhina et Nadezhda Tolokonnikova ont été inculpées en vertu de l'article 213, deuxième partie du Code pénal de la Fédération de Russie (hooliganisme commis par un groupe de personnes par association de malfaiteurs). Les motifs de cet acte sont appelés sentiments hostiles envers les croyants orthodoxes. Cet article prévoit une peine pouvant aller jusqu'à 7 ans de prison. Le procureur de la République devant le tribunal a demandé aux participants de la prière punk d'être punis de trois ans d'emprisonnement dans une colonie à régime général. Il a commué la peine en raison des bonnes caractéristiques des filles et du fait que deux d'entre elles ont de jeunes enfants.
Les filles Pussy Riot ont réitéré dans le débat qu'elles ne se considéraient pas coupables des charges retenues contre elles. Ils prétendent que leur discours était bouffon, bouffon et ne portait pas de haine et d'inimitié envers les croyants orthodoxes. Les participants au service de prière punk associent l'action à leurs opinions politiques, expliquant leur discours avec le désir de protester contre le soutien du candidat présidentiel de l'époque Vladimir Vladimirovitch Poutine par le patriarche Kirill.
Selon le procureur, la représentation du groupe Pussy Riot à la cathédrale du Christ-Sauveur et, en outre, une représentation similaire à la cathédrale Yelokhovsky peu de temps auparavant, avaient pour objectif de saper les traditions culturelles et les fondements des peuples de Russie. Le procureur ne voit pas de composante politique dans cette action, puisque dans la cathédrale du Christ-Sauveur, selon lui, aucun nom d'aucun des politiciens n'a été prononcé. Les avocats de la partie lésée insistent également sur le manque de motivation politique et demandent de condamner les filles à des peines avec sursis.
Maria Alekhina a déclaré aux journalistes que le groupe Pussy Riot réunissait des personnes de différentes visions du monde, y compris les orthodoxes. Les prévenus ont également souligné qu'ils n'avaient rien à voir avec la mise en ligne sur Internet d'un clip vidéo de leur prestation dans la cathédrale du Christ-Sauveur.
