La Grande Guerre patriotique est devenue un événement déterminant dans l'histoire russe du XXe siècle. Depuis 4 ans, dans le cadre de ce conflit de grande ampleur, de nombreuses batailles militaires ont eu lieu, et les plus importantes d'entre elles doivent être connues pour comprendre le déroulement de la guerre.
Défense de Moscou
Dès le premier jour de la guerre, à partir du 22 juin 1941, l'objectif principal des troupes allemandes était la capture de Moscou. Les hostilités actives dans cette direction ont commencé le 30 septembre 1941. Initialement, les dirigeants allemands prévoyaient de mettre fin à la guerre à cette date, mais la résistance des troupes soviétiques a considérablement ralenti l'avancée de leurs armées.
La première étape de l'offensive fut l'opération allemande Typhoon. À la suite de cette offensive, Briansk et Kirov ont été capturés et dans la région de la rivière Viazma, plus de 700 000 soldats soviétiques ont été encerclés. Plus de 600 mille d'entre eux ont été faits prisonniers. Dans la seconde moitié d'octobre, Mozhaisk a été capturé et les armées allemandes se sont approchées à 100 km de Moscou.
L'offensive sur Moscou n'a été arrêtée qu'au début de décembre, après que les unités les plus prêtes au combat de l'armée soviétique, y compris les divisions nouvellement arrivées de Sibérie, aient été rassemblées pour la défense de la capitale. La contre-offensive de l'armée soviétique a commencé avec l'opération Kalinin. À la suite d'une série d'offensives ultérieures, les troupes soviétiques ont libéré Klin, Yelets et Tula. L'opération Rzhev-Vyazemskaya de 1942 a permis de repousser enfin les troupes allemandes de Moscou.
Un certain nombre d'experts sont d'avis que les gelées sévères et précoces de cette année-là ont joué un rôle dans la défaite des troupes allemandes près de Moscou, mais ce facteur ne peut être considéré comme décisif.
Bataille de Stalingrad
Ayant échoué dans l'attaque de Moscou, le commandement allemand réoriente ses efforts vers le sud. À la mi-juillet 1942, les armées de la Wehrmacht s'approchent de Stalingrad, la ville la plus importante de la Volga. Les combats en direction de Stalingrad commencèrent le 17 juillet. Début août, les Allemands traversèrent le Don et devinrent une véritable menace pour Stalingrad.
Fin août, des combats ont commencé sur le territoire de la ville. Les combats dans la ville et ses environs se sont poursuivis tout l'été et l'automne et, en novembre, une contre-offensive soviétique a commencé. À la suite de l'opération Ring, les troupes soviétiques encerclèrent des unités de l'armée de chars du maréchal Paulus et les firent prisonniers. La ville a été défendue, mais à un coût élevé - Stalingrad a été presque entièrement détruit et les pertes des troupes soviétiques se sont élevées à plus de 400 000 personnes tuées et deux fois plus blessées.
La bataille de Stalingrad était également d'une grande importance internationale - les pays alliés ont réalisé que la victoire finale sur Hitler était possible.
Bataille de Koursk
La bataille de Stalingrad marque un tournant dans la guerre en faveur de l'armée soviétique, et la bataille de Koursk consolide ce succès. À la suite de l'offensive des unités militaires soviétiques dans la région de cette ville, un rebord s'est formé sur la ligne de front, que l'on pourrait appeler le Kursk Bulge. Les troupes allemandes prévoyaient de capturer une partie de l'armée soviétique dans un anneau, mais elles ont échoué.
Le point culminant de la confrontation a été la bataille de Prokhorovka, l'une des plus grandes batailles de chars de l'histoire du monde. Le résultat de l'opération a été la libération d'une partie importante de l'Ukraine par les troupes soviétiques et le tournant final de la guerre en faveur de l'URSS.
