Beaucoup pensent que l'Église orthodoxe a une attitude négative envers le mariage civil. Mais en même temps, le concept d'union matrimoniale « civile » est en train d'être remplacé. L'enregistrement des relations à l'état civil et la cohabitation ordinaire sont des choses fondamentalement différentes. Le christianisme n'accepte qu'une seule de ces voies de l'unité familiale.
Tout d'abord, il est nécessaire de définir les concepts. Un mariage civil est considéré non seulement comme une cohabitation conjointe, mais comme un certificat de conclusion de liens matrimoniaux, soutenu par la législation du pays. La différence est très importante. Même dans les jours précédant la révolution de 1917, en Russie, il n'y avait pas de concept de mariage civil en tant que vie commune de deux personnes et de leur unité corporelle en dehors des relations officielles. Elle était considérée alors, et encore aujourd'hui, comme une cohabitation prodigue et donc pécheresse. Par conséquent, l'attitude de l'Église envers une telle incompréhension du mariage civil est négative.
Un véritable mariage enregistré à l'état civil est reconnu et considéré comme valide par l'Église chrétienne. Dans le même temps, l'orthodoxie n'insiste pas sur l'acceptation stricte du sacrement du mariage, mais informe sur le bénéfice général de ce dernier et sur la nécessité d'une préparation correcte et consciente. Un mariage formalisé est la naissance d'une famille au sens de l'état civil. Le christianisme ne s'oppose pas aux lois du pays (les exceptions sont les cas d'adoption d'actes législatifs qui contredisent les valeurs morales). Le mariage officiel ne peut pas et ne doit pas être considéré comme un péché. Une personne commence à enregistrer ses relations face à l'État et l'Église n'a pas le droit de l'en empêcher.
Certains prêtres bénissent même de ne pas se précipiter dans le sacrement du mariage, mais de vivre tranquillement dans un mariage civil officiel pendant plusieurs années jusqu'à ce que le couple réalise la nécessité de témoigner de leur relation non seulement devant l'État, mais aussi devant Dieu.. Un tel avis a une base très raisonnable et indique clairement que l'Église respecte le vrai mariage civil et reconnaît sa légitimité.
