Richard Wagner est un compositeur allemand qui a changé l'histoire de la musique à l'opéra. Son travail et ses travaux scientifiques sur l'esthétique de la musique ont conduit à la fin de l'ère du romantisme, à l'établissement d'un lien stable entre l'art et la vie. Il a enrichi le langage de la musique et a rempli la composition orchestrale de nouvelles couleurs.
Enfance et jeunesse
Wilhelm Richard Wagner est né à Leipzig le 22 mai 1813, le neuvième enfant de la famille. Son père est décédé quelques mois après la naissance de son fils, et sa mère - Johana Rosina - six mois plus tard, elle a de nouveau épousé l'artiste et acteur Ludwig Geiger. Richard aimait et respectait son beau-père et s'efforçait d'être comme lui. Geiger, à son tour, a fortement soutenu le désir des enfants adoptés pour l'art. À l'âge de 15 ans, Richard, inspiré par les œuvres de Shakespeare et Goethe, a écrit une grande tragédie - "Loibald et Adelaide". La famille n'a pas aimé la tragédie et il a décidé d'écrire de la musique pour la pièce, mais il s'est vite rendu compte que pour cela, il n'avait pas assez d'éducation musicale. Wagner commence à étudier l'harmonie et la théorie musicale avec le chantre de l'église Saint-Thomas, où il fut jadis baptisé, où il fréquenta une école d'arts libéraux et où Jean-Sébastien Bach fut chantre pendant 25 ans au XVIIIe siècle.
Un an plus tard, Richard Wagner écrit le premier opéra "Les caprices des amoureux" avec un livret basé sur la pièce du même nom de Goethe. Ni le mot ni la musique de cette œuvre n'ont survécu, mais le fait que le jeune Wagner ait commencé sa carrière de compositeur en écrivant un opéra n'est pas accidentel. L'histoire de la musique divise le genre de l'opéra en périodes pré-wagnérienne et post-wagnérienne. Wagner a introduit une composition dramatique omniprésente dans ce genre, lui subordonnant à la fois la musique, le livret et les performances scéniques.
Le début d'une carrière musicale
Dans les années 1829-1830, Richard écrit plusieurs petites œuvres: une sonate pour piano, un quatuor à cordes, mais elles ne trouvent pas l'appui de ses proches. Le compositeur en herbe manque encore de connaissances théoriques.
En 1831, Richard Wagner poursuit ses études et entre à l'université de Leipzig.
En 1832, il crée un livret et commence à écrire la musique de son opéra The Wedding. Cependant, elle n'a pas terminé le travail sous l'influence des critiques de sa sœur aînée, qui à cette époque était déjà une actrice populaire. Seuls trois fragments du premier acte de l'opéra nous sont parvenus.
En 1833, Richard Wagner obtient un poste de chef de choeur à l'Opéra de Würzburg.
En 1833, l'ami de Richard, critique musical et librettiste Heinrich Laube, lui offre son livret pour un opéra intitulé Kosciuszko. Wagner a pris connaissance du texte et a déclaré que Heinrich a mal compris le principe de la reproduction d'événements héroïques dans une œuvre musicale. Désormais, il décide que lui seul écrira le livret de ses opéras. L'idée de Richard Laube est radicalement modifiée en remplaçant les nobles héroïques polonais par des personnages du conte de fées de Carlo Gozzi "La femme serpent". Il appelle son opéra "Fée". C'est la première grande œuvre achevée de Wagner qui a survécu à ce jour. Certes, sa première représentation a eu lieu après la mort du compositeur.
Peu de temps après avoir écrit l'opéra Les Fées, le jeune musicien s'installe à Magdebourg, où on lui propose un poste de chef d'orchestre à l'opéra. Les années suivantes sont difficiles pour Wagner. Il travaille dans divers théâtres: à Königsberg, à Riga, à Paris, à Dresde, mais nulle part il est assez payé pour ne pas en ressentir le besoin. Il doit même gagner de l'argent en réécrivant des notes, mais ne peut toujours pas rembourser ses dettes. Puis, pour gagner un peu plus, il est allé chanter dans la chorale. Cependant, il est vite devenu évident que le compositeur n'avait aucun talent de chanteur et ce travail à temps partiel a dû être abandonné. Pendant tout ce temps, il continue de composer. Durant ces années, il écrit et met en scène les opéras "L'Amour interdit" et "Rienzi, la dernière tribune".
Première reconnaissance en tant que compositeur
A Paris, en 1840, Wagner écrit l'ouverture du concert de Faust. L'œuvre a été conçue comme un opéra, mais, par la suite, le compositeur a décidé de l'arranger sous la forme d'une petite œuvre finie. L'ouverture a été bien accueillie par la critique. PI. Tchaïkovski, qui était généralement sceptique à l'égard de Wagner, a accordé à Faust une évaluation exceptionnellement élevée.
En 1841, Wagner écrit l'opéra The Flying Dutchman. Il s'agissait de sa première œuvre, dans laquelle sa nouvelle approche de l'opéra dans son ensemble et de son œuvre dramatique complète a finalement été formée, contrairement à la construction précédemment acceptée d'un opéra sous la forme de fragments musicaux indépendants, souvent sans rapport. De retour de Paris en Allemagne, il met en scène "Rienzi" et "The Flying Dutchman" sur la scène de l'opéra de Dresde et obtient enfin une reconnaissance. Ici, il est entré dans le poste de maître de chapelle de la cour royale saxonne.
A Dresde, Richard Wagner écrit les opéras Tannhäuser et Lohengrin, basés sur des contes romantiques germaniques. La période d'existence prospère dans la capitale du royaume saxon se termine pour lui en 1849, lorsqu'un soulèvement républicain a lieu à Dresde. Wagner y a participé et a même rencontré Mikhaïl Bakounine, qui était l'un des dirigeants du comité de sécurité publique. Le soulèvement a été réprimé avec de nombreuses victimes. Un mandat d'arrêt fut émis contre Wagner et il dut émigrer en Suisse.
Pendant les douze années suivantes, il vécut en exil. Il a écrit des ouvrages théoriques dans lesquels il a exposé ses vues sur l'esthétique musicale et sur le lien entre l'art et la vie réelle, a dirigé des orchestres à Bruxelles, Paris et Londres. Au cours de ces années, il s'intéresse à la philosophie de Schopenhauer. À la fin des années 1850, Wagner crée l'opéra Tristan et Isolde, un hymne à l'amour et à la mort, l'une de ses œuvres les plus célèbres.
Amitié avec Friedrich Nietzsche
En 1862, alors que Wagner était déjà amnistié et rentré en Allemagne, le clavier de Tristan et d'Isolde revient à Friedrich Nietzsche. Le futur célèbre philosophe n'avait alors que 18 ans, il enseignait déjà à l'université grecque de philologie et rêvait toujours de devenir musicien. L'opéra de Wagner l'a tellement choqué que jusqu'à la fin de sa vie il l'a considéré comme le morceau de musique le plus remarquable. Nietzsche écrivit un jour à son ami: « Je ne puis traiter cette musique avec une froide critique, toutes les fibres de mon âme, tous mes nerfs tremblent, et je n'ai pas éprouvé depuis longtemps une admiration aussi prolongée. En 1866, chez ses amis, dont l'hôtesse était la sœur de Wagner, Nietzsche fut présenté au célèbre compositeur et eut l'occasion de communiquer avec lui. Au cours de la conversation, il s'est avéré que tous deux - le jeune philologue et le vénérable compositeur de 53 ans - sont passionnés par Schopenhauer, que tous deux s'intéressent à l'histoire et à la littérature de la Grèce antique et que tous deux rêvent du renouveau de l'esprit de la nation allemande et la grande réorganisation du monde. Nietzsche écrivait après cette rencontre: « Wagner est un génie, au sens où Schopenhauer l'entendait.
Trois ans plus tard, cette connaissance entre le génie philosophe et le génie compositeur s'est poursuivie et s'est transformée en amitié. Nietzsche non seulement admire et s'inspire de Wagner, mais, sous l'influence de ses vues novatrices sur la musique et d'œuvres non moins novatrices, il s'engage lui-même sur la voie de la sincérité, de l'intransigeance et de l'absence de normes d'expression de ses pensées. Selon Stefan Zweig, "Un philosophe universitaire meurt en lui en une nuit."
Après quelques années, cette amitié a pris fin. Nietzsche accuse l'œuvre de Wagner de ne pas répondre aux exigences du beau, et il parle des livres de Nietzsche comme d'une triste manifestation de la maladie mentale. Cependant, ces années d'amitié et de camaraderie étroite ont eu un impact énorme sur les deux.
Les femmes de Richard Wagner
En 1870, Wagner tombe amoureux de la fille de Franz Liszt, Kazima. Elle était mariée à cette époque, mais son sentiment de réciprocité était si fort qu'elle a divorcé et est devenue l'épouse du compositeur.
Avant cela, Wagner était déjà marié. Le futur compositeur a rencontré sa première épouse, Minna Glider, à l'âge de 20 ans. Leur mariage a duré trois décennies, mais le couple a considéré qu'il s'agissait d'un malentendu mutuel. Néanmoins, toutes ces années, le compositeur a partagé ses idées créatives avec sa femme et a écouté son opinion.
Alors qu'il était marié à Minna, Wagner a développé une passion pour une autre femme mariée. Matilda Vezdonk est devenue sa muse. L'opéra "Valkyrie" lui est dédié, elle est devenue une source d'inspiration en écrivant "Tristan et Isolde".
Le triangle amoureux de Wagner s'est terminé en 1870 par un divorce avec Minna et une rupture des relations avec Mathilde. Peu de temps après, Wagner est devenu enflammé de sentiments pour Kazim. Elle a vécu avec le grand compositeur jusqu'à sa mort en 1833, et après le départ de Wagner, elle a dirigé et fait le célèbre Festival de musique de Bayreuth, qui se tient toujours chaque année dans le théâtre, construit sous la direction de Wagner lui-même.
