La cathédrale de Kazan est l'une des églises les plus belles et les plus mystérieuses de Saint-Pétersbourg. C'est l'un des monuments les plus célèbres de la ville. Monument architectural du XIXe siècle, il servit pendant la guerre de 1812 de dépositaire des clés des villes libérées. Parfois, il semble que le nombre de colonnes est impossible à compter. Combien y en a-t-il vraiment ?
La cathédrale de Kazan est située sur la perspective Nevski, il est difficile de la manquer. Le bâtiment majestueux est considéré non seulement comme l'une des plus grandes cathédrales de Russie, mais aussi d'Europe. Il a été érigé sur le site de l'église de la Nativité de la Bienheureuse Vierge Marie sur ordre de Paul Ier et d'Alexandre Ier (le temple peut être qualifié de construction à long terme).
L'empereur Paul Ier souhaitait construire à Saint-Pétersbourg une cathédrale qui pourrait rivaliser avec celle de Saint-Pierre au Vatican (la principale église catholique du monde). Kazan ne peut pas être appelé une copie du sanctuaire principal du Vatican, c'est très différent. La version de Saint-Pétersbourg de la cathédrale compte 96 colonnes de travertin Pudozh à l'extérieur et 56 colonnes de granit rose à l'intérieur. L'église n'étant pas achevée à Saint-Pétersbourg, le nombre de colonnes ne correspond pas au projet.
Le concours pour la construction de la cathédrale (sur ordre de Paul) a réuni: Pietro Gonzago, Andreyan Zakharov, Charles Cameron, Giacomo Quarenghi, les frères Mikhailov, Luigi Rusca, Vasily Stasov, Giacomo Trombara, Jean Thomas de Thomon (et peu- architectes connus).
Il a eu lieu en 1799 et Charles Cameron a été reconnu comme le vainqueur. La construction n'a pas commencé, l'empereur a changé d'avis et n'a pas approuvé le projet.
La construction de la cathédrale de Kazan a commencé en août 1801 (selon l'ancien style), Alexandre Ier était présent à sa fondation. Le projet de construction a été développé par l'ancien comte serf Alexandre Strogonov (président de l'Académie impériale des arts), qui a étudié avec Vasily Bajenov à Moscou.
Andrei Voronikhin a reçu sa liberté du comte Strogonov et a étudié à Paris et à Genève (de 1786 à 1790), sa conception de la cathédrale avait de nombreuses lacunes.
L'assistant de l'architecte inexpérimenté était l'architecte et graveur Nikolai Alferov, le président du conseil d'administration pendant la construction était le comte Stroganov lui-même (il considérait la cathédrale comme l'œuvre de sa vie et une occasion de glorifier son nom en tant que président de l'Académie des Arts).
La construction a été achevée en 1811, le coût des travaux est estimé à 4,2 millions de roubles. Le temple a été construit pendant 10 ans selon le projet révisé par l'architecte expérimenté Ivan Starov. Il existe une version selon laquelle Voronikhin a développé son projet en tenant compte des développements de Bazhenov, Charles Cameron et Pietro Gonzago. On ne sait toujours pas quelle cathédrale est devenue le prototype de celle de Kazan, elle ne ressemble à aucune autre église catholique célèbre.
En septembre 1811, le métropolite Ambroise a consacré le temple, en janvier de cette année, l'architecte Andrei Voronikhin a reçu l'Ordre de Saint Vladimir, 4e degré.
La conception de la cathédrale montre clairement la "croix latine" et la colonnade en forme de sablier (les historiens l'appellent souvent un temple maçonnique), cela s'explique par le fait que Stroganov et Voronikhin étaient d'éminents maçons russes.
Le projet n'a pas été mis en œuvre en raison du manque de fonds, en 1834 l'iconostase a été installée (pas selon le projet de Voronikhin).
