Robert Scott est un explorateur polaire, l'un des premiers découvreurs du pôle Sud. Le capitaine de la Royal Navy de Grande-Bretagne a dirigé deux expéditions antarctiques, Terra Nova et Discovery.
Lors d'un deuxième voyage, Robert Falcon Scott a réussi à atteindre le pôle Sud inexploré. Cependant, anticipant le triomphe, les chercheurs ont découvert que quelques semaines plus tôt, le 17 janvier 1912, une expédition norvégienne s'était rendue sur place.
Vers une destination
La biographie du futur explorateur polaire commence en 1868. L'un des découvreurs les plus célèbres du pôle Sud est né à Plymouth le 6 juin dans une famille nombreuse. Robert est devenu le troisième de sept enfants. Dès la naissance, les parents ont déterminé une carrière navale pour leur fils aîné. Pendant quatre ans, le garçon a fréquenté l'école de jour, puis a déménagé à la Stubbington House School.
Dans le Hampshire, les cadets ont été formés pour le navire-école de la marine du pays. La carrière navale de Scott, âgé de treize ans, débute en 1881. En juin 1883, l'élève-officier est promu aspirant de marine. En octobre, il s'est rendu en Afrique du Sud pour rejoindre l'équipage du navire de guerre Boadicea, où il devait commencer son service à un nouveau grade.
À bord, Scott a rencontré le secrétaire de la Royal Geographical Society, Clements Markham. Il a ouvert un nouveau monde de recherche au jeune homme. Markham rêvait d'aller avec une équipe de personnes partageant les mêmes idées au cercle polaire arctique. Le jeune aspirant figurait également parmi les personnes intéressantes pour le géographe. Le 1er mars 1887, Robert est devenu le vainqueur de la course de bateaux parmi les cadets.
Un an plus tard, l'aspirant était lieutenant junior puis lieutenant. En 1893, le cours sur le torpillage sur le navire de guerre "Vernon" a été achevé. En 1894, Scott a reçu un soutien financier complet pour la famille. Maintenant, la promotion est devenue une nécessité. La Royal Navy a limité ces possibilités.
En juin 1899 à Londres, Scott rencontre Markham, qui devient président de la Geographical Society et fait chevalier. Il invita le navigateur à mener une expédition au pôle. Le consentement a été obtenu.
Rencontre fatidique
Un projet conjoint de la Royal Geographical Society et de la London Society pour le développement des connaissances sur la nature "Discovery" reposait sur la participation d'officiers de la Marine. Malgré les recommandations sur la direction du voyage du scientifique, Scott a reçu les droits du commandant. Le roi Édouard VII, qui a visité le navire, a accordé à Robert le titre de chevalier.
Le cap pour l'Antarctique a été pris le 6 août 1901. Personne n'avait la moindre idée des règles de navigation et des particularités du débarquement sur le continent glacial. Dans les tâches de recherche, il y avait un long voyage au pôle Sud.
La marche s'est terminée loin du point souhaité. Sur le chemin du retour, les forces d'un des chefs de l'expédition, Ernest Shackleton, sont épuisées. Il est rentré en Angleterre plus tôt que la date convenue avec une partie de l'équipe.
L'année suivante, Discovery découvre le Plateau Sud. Plus de quatre cents kilomètres ont été parcourus jusqu'au pôle. Les chercheurs se sont rendu compte qu'ils étaient pratiquement là. Pour libérer le navire de la glace, il a fallu deux navires de sauvetage et beaucoup d'explosifs. Le navire s'est alternativement retrouvé en eau profonde, puis échoué. En septembre 1904, l'équipe dut retourner dans son pays natal.
Scott a reçu de nombreux prix prestigieux. Le roi l'a promu au grade de commandeur de l'Ordre de Victoria. Au début de 1906, Robert a commencé à organiser un nouveau voyage. À ce moment-là, l'officier avait arrangé sa vie personnelle. Au début de 1907, il rencontre Caitlin Bruce, une sculptrice de talent.
Les voyages en mer n'ont pas contribué au développement réussi des relations, de plus, Robert n'était pas le seul fan de la fille. Le 2 septembre 1908, les jeunes deviennent officiellement mari et femme. La famille avait un enfant unique nommé Peter Markham Scott.
Voyage au pôle
A partir de 1909, l'officier s'intéresse totalement aux recherches polaires. Il a commencé à planifier une croisière à bord du Terra Nova. Son objectif principal était d'atteindre le pôle Sud et d'y donner la primauté à l'empire. Toutes les erreurs précédentes ont été prises en compte. Le 15 juin 1910, le navire quitte le Pays de Galles.
Le principal rival était le Norvégien Roald Amundsen. Sa goélette "Fram" a été spécialement conçue pour de tels voyages. À l'arrivée, l'équipe a été divisée en trois groupes. Deux ont été chargés d'avancer sur des chiens, des traîneaux et des poneys pour organiser des dépôts de nourriture pour le pied, dans lesquels Scott lui-même marchait.
Plein d'attentes d'une découverte grandiose, le groupe le 4 janvier 1912 a remarqué les pistes des équipes à la limite souhaitée et a déclaré qu'ils étaient nettement en avance sur eux. Le 18 janvier, les Britanniques repartent. En chemin, le groupe a été pris par une tempête.
Les voyageurs n'ont pas attendu l'attelage de chiens promis. Sir Robert Scott est décédé le 29 ou 30 mars 1912. Il a tenu les journaux de tous les membres de l'équipe qui sont morts en chemin. Le commandant a été retrouvé le 12 novembre.
Sur le site du dernier camp, une croix avec les noms des victimes a été érigée et une ligne du poème de Tennyson "Ulysse" a été gravée. À la nouvelle de la mort d'un étudiant en Angleterre, il fut déclaré héros national. Depuis une décennie, le souvenir du célèbre voyageur se perpétue.
L'Institut de recherche polaire qui porte son nom a été fondé à Cambridge. Astéroïde, cratère sur la Lune, les glaciers portent le nom de Scott. Le nom "Amundsen-Scott" est la base scientifique américaine au pôle Sud.
L'histoire dramatique a formé la base du film "Scott from Antarctica" et de la telenovela "The Last Place on Earth". Le tournage à grande échelle de Race to the South Pole a commencé, mais les travaux ont été suspendus en 2013.
