L'animisme (du latin anima - âme) est une croyance en l'existence des âmes et des esprits, la croyance que toute la nature est animée. Selon la théorie du créateur de ce terme, l'animisme est le stade initial de toutes les religions du globe.
Cependant, la théorie d'Edaurd Tylor, le scientifique qui a inventé le terme « animisme », n'a pas résisté à la critique. Le matériel accumulé par les critiques après la mort de Tylor suggère que le développement de la religion s'est déroulé d'une manière beaucoup plus complexe qu'il ne l'avait imaginé. Ainsi, l'animisme est précédé par l'ère de la magie et de l'animatisme (pas seulement l'animation de la nature, mais son renouveau). Selon l'animisme, une personne est constituée d'une composante physique et spirituelle. La composante spirituelle peut quitter le corps humain pendant le sommeil, lors de l'entrée en transe, et aussi après sa mort. Elle peut contrôler les actions d'autres personnes, s'y installer pendant les vacances dédiées aux morts ou lors de rituels spéciaux, elle peut s'installer dans n'importe quel endroit de la nature environnante - dans les arbres, les rochers, les cascades. une personne peut avoir plusieurs âmes. Chaque âme est responsable de l'exécution d'une fonction spécifique par le corps. Une âme peut être associée aux os, une autre - responsable du système respiratoire, la troisième - de l'intellect. Le sort de telles âmes est différent. L'un peut rester dans le corps du défunt, l'autre peut aller dans un autre monde et le troisième peut renaître dans un enfant. Il est significatif qu'en Yakoutie, on croyait qu'un homme avait huit âmes, alors qu'une femme n'en avait que sept. Dans les groupes de personnes vivant en contact étroit avec la nature, la croyance est née que non seulement les gens, mais aussi les animaux et les plantes sont dotés de une âme. Dans certaines tribus, on croyait que tous les animaux n'étaient pas dotés d'une âme, mais seulement quelques-uns. Parfois, les gens ont développé un lien spirituel avec une sorte d'animal. Cette zone de croyances animistes est appelée "totémisme". Pour un animiste, notre monde regorge tout simplement d'une variété d'esprits. Catastrophes naturelles - éruptions volcaniques, ouragans, tourbillons - ce sont de véritables lieux de rassemblement des esprits. Et une personne a besoin de les apaiser pour qu'ils ne lui fassent pas de mal, à lui et à ses proches.
