En 2012, l'attention du monde était rivée sur la personnalité du journaliste Julian Assange, fondateur de l'organisation mondialement connue WikiLeaks. Ce projet a publié à plusieurs reprises des documents classifiés sur la corruption aux plus hauts échelons du pouvoir, les crimes de guerre, les scandales d'espionnage et les secrets de la diplomatie. Les activités de WikiLeaks sont devenues l'une des raisons des poursuites pénales contre Assange.
Julian Assange a demandé fin juin 2012 l'asile politique aux autorités équatoriennes. La demande d'un journaliste australien en ligne est en cours d'examen par le ministère australien de l'Intérieur. En attendant la solution définitive du problème, Assange se cache des autorités britanniques sur le territoire de l'ambassade équatorienne située à Londres.
En mai 2012, la Cour suprême de Londres a décidé d'extrader Assange vers la Suède, où il est soupçonné d'un certain nombre de crimes sexuels. Le journaliste lui-même rejette les charges retenues contre lui et estime que le processus lancé contre lui a une connotation politique. La persécution d'Assange a commencé après la publication d'une correspondance diplomatique secrète par WikiLeaks. À l'automne 2010, de nombreux documents confidentiels du département d'État américain ont été publiés, dont la correspondance de diplomates, qui n'a pas fait l'objet de divulgation.
La police britannique a ordonné à Julian Assange de se présenter au commissariat pour formaliser la procédure d'expulsion vers la Suède. Le journaliste a ignoré la convocation, guidé par les conseils de ses avocats. La loi lui permet de refuser de se présenter à la police jusqu'à ce que les autorités équatoriennes aient examiné sa demande d'asile politique. En droit international, l'examen de la question de l'asile politique a priorité sur la demande d'extradition.
Assange pense que s'il est remis aux autorités suédoises, il sera immédiatement extradé vers les États-Unis, où il fera face à des poursuites pour avoir publié des documents top-secrets. Les actions du journaliste notoire et de son organisation peuvent être qualifiées d'espionnage, pour lequel Assange risque la peine de mort en Amérique.
L'acte du fondateur de WikiLeaks, qui a décidé de demander l'asile politique en Équateur, a surpris même ses partisans. Assange lui-même a déclaré avoir choisi cette méthode pour lutter contre l'arbitraire des autorités judiciaires, car il ne voit pas d'autres possibilités d'éviter l'extradition vers la Suède. L'ambassade équatorienne a confirmé le fait de demander l'asile et a déclaré que tant que le gouvernement de ce pays n'aura pas terminé d'examiner la demande d'Assange, il sera sur le territoire de l'ambassade.
