Le triomphe de la mort (néerlandais. De triomf van de dood) est une peinture de l'artiste flamand Pieter Bruegel l'Ancien, vraisemblablement créée entre 1562 et 1563. L'intrigue de la danse de la mort, qui était populaire à l'époque, a été prise comme base. Avec cette image, Bruegel a transmis sa propre perception du monde, ainsi que l'adaptation des intrigues de peintures d'un autre artiste célèbre - Hieronymus Bosch.
Le tableau "Le triomphe de la mort" est conservé au Musée national du Prado (Espagne). Il est assez populaire parmi les critiques d'art et les connaisseurs, mais malgré cela, il est rarement proposé en démonstration dans d'autres musées à travers le monde. La dernière fois, il a été présenté au Musée d'histoire de l'art de Vienne pour participer à l'exposition consacrée au 450e anniversaire de la mort de Pieter Brueghel l'Ancien.
Histoire de la peinture
La création du tableau a été précédée d'une période de voyage et de déménagement de l'artiste. Après avoir visité l'Italie et appris à connaître le travail de ses collègues locaux, Bruegel est retourné à Anvers en 1554, où il a vécu et travaillé. Au fil du temps, il a déménagé pendant un certain temps à Amsterdam, mais y est resté peu de temps et a finalement déménagé à Bruxelles, où de 1562 à 1563 le tableau "Le triomphe de la mort" a été peint.
Le thème des morts qui dansent entre eux ou avec des vivants est une histoire assez populaire dans l'art médiéval. "La danse de la mort" est un genre synthétique qui était inhérent à la culture européenne du 14e à la première moitié du 16e siècle. Sans aucun doute, la raison en était les nombreuses catastrophes qui ont frappé la société européenne - épidémies de peste, guerres, famine, taux de mortalité élevés dans l'ensemble de la population. Directement sur sa toile, Bruegel dépeint les conséquences de la « mort noire », contemporaine de plusieurs épidémies dont il est (en 1544-1548 et 1563-1566).
On pense qu'au cours de son voyage en Italie, Pieter Bruegel s'est familiarisé avec les œuvres d'artistes inconnus, représentant un squelette sur un cheval, qui traverse une foule de personnes, en tant que personnage clé de ses compositions. Cette idée l'a inspiré pour créer une peinture avec sa propre version de la présentation, qui a été nommée - "Le triomphe de la mort".
Actuellement, il n'y a aucune information qui a commandé le tableau ou l'a possédé pour la première fois après qu'il a été peint. Le premier propriétaire connu jusqu'en 1591 était Vespasiano Gonzaga - un aristocrate italien, diplomate, écrivain, ingénieur militaire et condottiere, ainsi qu'un philanthrope. Après la mort de ce dernier en 1591, sa fille, Isabelle Gonzague, devient la nouvelle propriétaire de la toile. Pour la période de 1637 à 1644, le tableau est entré en possession de la princesse Anna Carrafa (Stigliano, sud de l'Italie). Le propriétaire suivant en 1644 était le duc - Ramiro Nunez de Guzman. La toile était dans sa collection à Naples jusqu'en 1655, puis dans la collection de Madrid jusqu'en 1668. Dans la période de 1668 à 1745, il n'y a aucune information sur la résidence du tableau et de ses propriétaires. Les mentions suivantes de la toile n'apparaissent qu'en 1745, lorsqu'elle fut acquise pour la collection à la cour de la reine espagnole Elizabeth Farnèse. Le Triomphe de la Mort est resté au Palais de La Granja jusqu'en 1827, date à laquelle il a été transféré au Musée du Prado à Madrid sous le numéro P001393.
Déjà en 1944, Walter Vanbeselare, docteur en histoire de l'art, conservateur en chef du Musée royal des beaux-arts d'Anvers, suggérait que le tableau fasse partie d'une trilogie, dont la suite logique est Mad Greta et La Chute des anges rebelles. En 2011, ses recherches ont été soutenues et développées de manière significative par Anna Pavlak, qui a publié sa thèse intitulée « Trilogie der Gottessuche » de Gebr. Mann Verlag. À son avis, les trois tableaux ont en effet été créés à l'origine dans le même genre et la même identité conceptuelle, à savoir une trilogie qui traite du thème des vices, des voies du salut et du complexe de la présence ou de l'absence invisible de Dieu. L'unité des trois tableaux « ne se révèle qu'à un niveau qui ne relève pas seulement des correspondances formelles, mais surtout de l'essence de la synthèse mentale ». Pavlak propose de s'unir sous un titre commun - "La trilogie de la recherche de Dieu".
Comme le tableau n'a pas la signature de l'auteur, il y a parfois des discussions sur la date d'achèvement du travail. Dans son article de 1968 Bruegel's Le triomphe de la mort reconsidéré, le critique d'art Peter Thon a suggéré que le tableau avait été peint à la fin des années 1560, mais pas avant 1567. Comme argument, il a avancé ses hypothèses selon lesquelles la mort était personnifiée dans l'intrigue par un figure duc d'Albe et ses activités aux Pays-Bas. Comme les événements décrits ont eu lieu depuis 1567, le tableau n'a pas été peint avant cette date. Ses vues ont également été partagées par le Belge - Robert Leon Delevoy. Cette version a été combattue par l'historien de l'art et expert hongrois Charles de Tolnay. Il a annoncé que la date d'écriture est 1562, établissant des parallèles avec une autre peinture de l'auteur - "La chute des anges rebelles". Les deux œuvres présentent de nombreuses similitudes dans la manière d'exécuter et de style, et puisque ce dernier a une signature, alors le "Triumph of Death" devrait être attribué à une période de création similaire.
Fin avril 2018, le Musée national du Prado a présenté le tableau "Le triomphe de la mort" pour inspection après près de deux ans de restauration. Les travaux de restauration ont été réalisés par Maria Antonia López de Acienne et José de la Fuente avec le soutien du programme Fundación Iberdrola España. Le travail de restauration consistait à restaurer la stabilité structurelle et les couleurs d'origine, une technique de peinture unique basée sur des traits précis dans les zones d'arrière-plan et la clarté dans les premiers plans.
La peinture originale, comme on l'a connue pendant la restauration, était cachée sous une couche de peinture importante, ce qui indique les tentatives précédentes infructueuses de restaurer la peinture. Grâce au travail d'artistes espagnols, l'effet d'uniformité des tons a été restauré. Cela a été rendu possible grâce à l'utilisation de la réflectographie infrarouge et à l'étude des copies réalisées par les fils de Bruegel.
