Le flamand est parlé sur les territoires de l'ancien comté de Flandre, un fief séculaire qui a duré jusqu'en 1795. La part du lion des terres du comté historique appartient désormais à la Belgique. Une petite partie d'entre eux font partie de la France et des Pays-Bas. La région des Flandres, au sens le plus large de ce concept, comprend aujourd'hui également les provinces belges du Brabant et du Limbourg.
Flamand en Belgique
En Belgique, le flamand est parlé par environ quatre sur sept millions d'habitants. Il est principalement utilisé dans la vie quotidienne et la communication quotidienne. La langue néerlandaise standard officielle dans la région flamande. Le même qu'en Hollande voisine.
Le néerlandais est, avec le français, la langue officielle de la Belgique. L'allemand a également un statut officiel dans le royaume.
Le flamand et le néerlandais sont très similaires. Ce n'est pas surprenant, car jusqu'au XVIe siècle environ, ils formaient un tout. Il existe également des différences importantes entre eux. Les langues diffèrent à la fois en phonétique et en vocabulaire.
Après tout, le néerlandais standard est principalement basé sur le dialecte néerlandais (du nord). Alors que la langue flamande est plus proche des dialectes du sud du néerlandais. Le vocabulaire des langues a été influencé par les différences culturelles entre le néerlandais et le flamand. Les Néerlandais sont protestants, tandis que les Flamands sont majoritairement catholiques.
La langue flamande elle-même est divisée en quatre groupes principaux de dialectes: le Brabant, le flamand oriental, le flamand occidental et le limbourgeois. Les deux derniers groupes sont souvent classés comme des langues distinctes.
Au cours des dernières décennies du vingtième siècle, un phénomène tel que tusentaal, littéralement « langue intermédiaire », a émergé. Il occupe une position intermédiaire entre les dialectes néerlandais standard et flamand. Les dictionnaires de cette langue belgo-néerlandaise sont déjà en cours de publication. Mais, aujourd'hui, Tusenthal n'est pas encore totalement standardisé.
Flamand en France et aux Pays-Bas
En France, on estime que la langue flamande est parlée par environ 20 000 habitants aujourd'hui. L'aire de distribution est limitée au district de Dunkerque aux départements du Nor au nord-est du pays. La région est souvent appelée Flandre marine.
Le flamand était utilisé en Flandre maritime comme langue de la littérature et de l'administration locale jusqu'à l'époque de la Révolution française. Depuis lors, les liens culturels étroits avec la Belgique et la Hollande ont été perdus. Aujourd'hui, le flamand français est une langue en voie de disparition et ne survit que dans la tradition orale.
Le flamand n'a pas de statut juridique en France. Il n'a aucune reconnaissance de la part des agences gouvernementales et du système éducatif. Il est interdit de l'utiliser dans les médias.
La situation de la langue flamande aux Pays-Bas est un peu meilleure. Ici, il est en déclin, mais il n'y a pas encore de menace directe de son extinction. Il est utilisé dans la vie quotidienne par environ 60 pour cent de la population rurale de la province de Zélande, vivant sur des îles isolées.
