En 1958, le pianiste américain de 23 ans Van Cliburn remporte le Concours international Tchaïkovski et devient une idole en Union soviétique et aux États-Unis à la fois. Avec cette victoire, il a prouvé que la musique n'a pas de frontières, que l'art est au-dessus des contradictions politiques. Dans un sens, Van Cliburn est devenu le symbole d'une relation chaleureuse entre les deux superpuissances.
Van Cliburn avant son premier voyage à Moscou
Van Cliburn (nom complet - Harvey Laban Cliburn) est né en 1934 aux États-Unis à Shreveport, en Louisiane. Cependant, toute sa famille a rapidement déménagé au Texas (et c'est cette terre que le musicien a finalement considérée comme sa petite patrie).
Les premières leçons de musique pour le garçon dès l'âge de trois ans ont été données par sa mère - elle-même était pianiste. Lorsque le jeune homme surdoué a eu dix-sept ans, il a réussi à entrer dans la prestigieuse Juilliard School, où la célèbre Rosina Levina est devenue son professeur de musique (elle a d'ailleurs fait ses études au Conservatoire de Moscou). En 1954, Van Cliburn est diplômé de sa formation, a remporté le Concours Leventritt et a eu l'opportunité de jouer avec le New York Philharmonic Orchestra. Ensuite, le jeune pianiste a parcouru le pays pendant environ quatre ans. Ses performances étaient sans aucun doute talentueuses, mais cela ne suffisait pas pour acquérir une très grande popularité.
Le succès phénoménal du pianiste américain
En 1958, l'enseignante de Van Cliburn, Rosina Levina, l'a aidé à obtenir une bourse pour se rendre au premier Concours international Tchaïkovski à Moscou. Et cela a largement prédéterminé la biographie ultérieure du musicien.
La performance de Van Cliburn à ce concours d'œuvres de Tchaïkovski et de Rachmaninov a absolument émerveillé à la fois le public et le jury respecté. En conséquence, il a remporté la première place à l'unanimité. Et ce malgré le fait que le concours ait eu lieu au plus fort de la guerre froide, et que le pianiste vienne des États-Unis. Il a reçu sa médaille de vainqueur des mains de Dmitry Chostakovitch lui-même.
Lorsque Van Cliburn est rentré dans son pays d'origine, il a reçu un tour de cérémonie dans une décapotable sans toit à New York. Dans le même temps, de nombreux fans ont inondé l'heureux musicien de fleurs et de confettis.
En 1958, le label RCA Victor signe un contrat avec le pianiste et sort son album avec l'enregistrement du Premier Concerto pour piano de Tchaïkovski. Bientôt, cet album a reçu le statut de platine et a reçu un Grammy Award.
De 1960 à 1972, Cliburn a effectué jusqu'à quatre tournées en URSS, et ces tournées ont toujours fait sensation - le public soviétique adorait ce Texan dégingandé. Et lui, à son tour, a également traité l'Union soviétique et ses habitants avec chaleur.
Bien sûr, parmi les fans du pianiste, il n'y avait pas seulement des auditeurs ordinaires, mais aussi les puissants de ce monde. Van Cliburn a parlé pour plusieurs présidents américains tout au long de sa carrière, de Harry Truman à Barack Obama, ainsi que pour des chefs d'État d'Asie, d'Amérique latine et d'Europe.
Déclin de carrière, dernières années et décès
À un moment donné, l'intérêt pour le travail de Van Cliburn a commencé à s'estomper. Cela était dû à la rareté relative du répertoire, au manque de croissance notable et à un certain nombre d'autres raisons. En 1978, après la mort de son père, le musicien et sa mère (à ce moment-là, d'ailleurs, il ne s'était pas marié et il n'avait pas non plus d'enfants) ont déménagé dans un manoir à la mode au Texas et ont pratiquement cessé leurs activités de concert.
Après cela, Van Cliburn, comme auparavant, a continué à s'engager dans divers projets caritatifs. En 1989, c'est lui qui a donné les premiers fonds pour l'organisation en URSS du programme "Nouveaux noms" visant à soutenir les jeunes musiciens.
Après l'effondrement de l'Union soviétique, Van Cliburn s'est rendu à plusieurs reprises en Russie. Par exemple, en 2004, il s'est produit dans notre pays avec plusieurs concerts dédiés à la mémoire des victimes du terrorisme. Au cours de ce voyage, il a également rencontré Vladimir Poutine - le président russe a décerné au célèbre pianiste l'Ordre de l'amitié. En 2009, Van Cliburn a donné une master class de musique à Moscou, et en 2011 il est arrivé dans la capitale de la Fédération de Russie pour présider le jury du très concours Tchaïkovski, qu'il a remporté une fois en 1958 avec brio.
En 2012, le musicien a été diagnostiqué avec un cancer des os avancé lors d'un examen. Et en février 2013, il est décédé de cette grave maladie. Environ 1 500 personnes ont assisté aux funérailles de Van Cliburn à l'église baptiste de Fort Worth, au Texas.
