Le calendrier de l'église orthodoxe regorge de nombreuses fêtes, qui sont des souvenirs des événements les plus importants de l'histoire du Nouveau Testament. Le 7 juillet, les orthodoxes célèbrent solennellement l'anniversaire de saint Jean-Baptiste.
Jean-Baptiste porte ce nom parce qu'il a baptisé Jésus-Christ lui-même dans le Jourdain. Le Sauveur lui-même a dit que Jean-Baptiste est l'homme le plus spirituel et le plus saint qui ait jamais vécu sur terre. L'Église chrétienne vénère Jean en tant que prophète et grand prédicateur de la repentance, né au tournant de l'Ancien et du Nouveau Testament.
La date de naissance du prophète Jean (7 juillet) n'a pas été choisie par hasard. On sait d'après le récit de l'Évangile que Jean-Baptiste avait six mois de plus que Jésus-Christ. Tenant compte du fait que la Nativité du Christ est célébrée par l'Église orthodoxe le 7 janvier (nouveau style), l'Église avait institué six mois plus tôt la célébration de la Nativité de Jean-Baptiste.
L'évangéliste Luc raconte la naissance du saint prophète. Ainsi, dans les Saintes Écritures, il est dit que les parents de Jean étaient les justes Zacharie et Elisabeth, qui ne pouvaient pas avoir d'enfants dans la mesure de la vieillesse et des indications physiologiques. Cependant, un miracle s'est produit. L'archange Gabriel a prédit à Zacharie la naissance d'un fils, et comme signe de la vérité de ses paroles, il a prédit que Zacharie lui-même ne pourrait pas parler avant la naissance de Jean. La Bible nous dit que les paroles de l'archange Gabriel se sont accomplies - la juste Elizabeth a conçu et a donné naissance à un fils.
L'Église orthodoxe a toujours célébré cette journée avec une solennité particulière. Jean-Baptiste est considéré comme le prophète le plus saint et le plus élevé. Dans sa vie, il prêcha la repentance et prépara le peuple à la venue de Jésus-Christ.
En Russie, la journée du 7 juillet était autrement appelée la fête d'Ivan Kupala. On croyait que dans la nuit du 7 juillet, il fallait trouver une fougère dans la forêt, qui indiquerait le trésor. Cependant, cette tradition populaire n'a rien à voir avec l'orthodoxie. C'est un reflet de l'ancien folklore russe ancien, auquel était lié le souvenir de la naissance de Jean-Baptiste. D'où le nom populaire - Ivan Kupala. D'autres experts dans le domaine de la culture russe ancienne peuvent dire que c'est la Nativité de Jean-Baptiste qui a été programmée pour coïncider avec le jour de célébration païen, mais la datation de la Nativité de Jean-Baptiste a été déterminée plusieurs siècles avant l'émergence de l'état de Kievan Rus bien au-delà des frontières de la Russie moderne.
La consécration de diverses herbes médicinales dans les églises orthodoxes peut faire écho aux coutumes païennes. Dans les temps anciens, cette herbe était récoltée le jour d'Ivan Kupala. Cependant, la pratique de la bénédiction des herbes ne se produit pas dans toutes les églises orthodoxes. Il s'agit d'une tradition ancienne qui n'a aucune signification statutaire.
Dans les églises orthodoxes à la veille de la naissance du prophète Jean, ainsi que le jour même, des services de célébration sont organisés. De nombreux croyants se confessent et reçoivent la communion en ce jour saint. Le 7 juillet tombe toujours le Carême de Saint-Pierre. Grâce à la grande fête de ce jour, les croyants sont autorisés à se livrer à la nourriture. Ainsi, la charte orthodoxe prescrit l'utilisation de poisson le jour de la naissance de Jean-Baptiste pour la célébration de l'événement dont on se souvient.
