En février 2012, pendant la campagne électorale, le groupe Pussy Riot, composé de trois filles, a tenu un discours « anti-Poutine », choisissant à cet effet la cathédrale du Christ-Sauveur à Moscou. Avec leur performance punk près de l'autel de l'église la plus célèbre de Russie, ils ont provoqué une vague d'indignation parmi les croyants et les ministres de l'Église orthodoxe.
Le groupe a commencé à se produire en octobre-novembre 2011, elle a réussi à tenir ses performances punk dans de nombreux endroits bondés - sur le toit du centre d'accueil n ° 1, dans le métro et même sur la Place Rouge. Ces actions ont été traitées avec ironie et la seule punition pour les filles était une amende de 500 roubles. Une telle impunité a permis au groupe de continuer à se produire et ils ont choisi la chaire de la cathédrale du Christ-Sauveur comme scène.
Le clip vidéo avec la performance a été publié sur Internet, en quelques jours, il a recueilli un grand nombre de vues et a provoqué un tollé général. Trois participants, Maria Alekhina, Nadezhda Tolokonnikova et Yekaterina Samutsevich, ont été arrêtés et inculpés en vertu de l'article sur le « hooliganisme », dont la peine maximale peut aller jusqu'à 7 ans de prison.
Le public était divisé en deux camps - certains pensent que les filles se sont simplement trompées et ont commis sans le savoir une infraction mineure. Il suffit de leur faire avouer leur culpabilité et de les punir comme pour un petit hooliganisme administratif. D'autres sont d'avis que les actions des participants relèvent de l'article 282, c'est-à-dire qu'elles ont contribué à « inciter à la haine et à l'inimitié religieuses, humilié et insulté les sentiments des croyants ». Et, s'ils sont reconnus capables, ils doivent être responsables de leurs actes conformément à la lettre de la loi.
Lors de la première audience du tribunal, il est devenu clair que le tribunal adhère au deuxième avis, c'est-à-dire jusqu'à ce qu'il considère les actions du groupe Pussy Riot comme une innocente farce enfantine. L'arrestation des accusés a été prolongée de six mois, jusqu'en janvier 2013. Malgré de nombreuses actions, campagnes de souscription et discours proposant de libérer les filles, le tribunal a été implacable et a décidé qu'une autre mesure de contrainte serait trop clémente.
La question de priver les membres du groupe "Pussy Riot" de liberté est sortie du cadre ordinaire, toute décision deviendra désormais politique. Soit le tribunal libérera les filles, reconnaissant ainsi la capacité de chacun à exprimer sa « position civique », l'humanisme dans ce cas sera une manifestation de la faiblesse du tribunal. Ou il les déclarera coupables, et le public progressiste commencera à parler de répression et de régime criminel. En tout cas, même ceux qui ont d'abord pris la prière punk au Temple pour une autre blague d'Internet ont commencé à s'intéresser à l'affaire.
