Catherine la Grande a donné à cet homme une tabatière en or, et son nom a été immortalisé au nom de la fleur. Ce n'était pas un courtisan ou un pionnier, c'était un scientifique.
La Russie est un pays international. Même Pierre le Grand a introduit une bonne tradition: considérer comme son compatriote quelqu'un qui se soucie du bien-être de l'État russe, indépendamment de son appartenance ethnique et de sa religion. Néanmoins, les anecdotes sur les Allemands, qui ont peur du pays des ours et des neiges, se multiplient chaque siècle. La biographie de ce natif d'Allemagne réfute tous les stéréotypes.
premières années
Johann-Gottlieb Georgi est né en décembre 1729 dans le village de Wachholhagen. Son père était prêtre. Cet homme était assez sage pour laisser son enfant choisir son propre destin. Pour que le garçon puisse le faire, le parent a encouragé dès son plus jeune âge sa soif de science.
La famille vivait en Poméranie, de sorte que le choix des établissements d'enseignement où Hans pouvait aller sans ruiner une famille pauvre était vaste. Le jeune homme aimait l'université d'Uppsala, située en Suède. C'est à cette époque que Karl Linnaeus, naturaliste célèbre pour l'introduction de la classification des représentants de la flore et de la faune, y enseigne. L'étudiant a assisté avec plaisir aux cours de ce professeur. Le résultat de ses études fut un doctorat en médecine.
Décision fatidique
Un jeune homme avec une bonne éducation pourrait commencer à gagner sa vie par lui-même. Georgi a déménagé en Saxe, s'est installé dans la ville de Stendal et a ouvert une pharmacie. Les attentes ne coïncidaient pas avec la réalité - le travail était ennuyeux et les bénéfices de la vente de médicaments suffisaient à peine à nourrir. En 1769, il quitta sa patrie et alla chercher fortune à Saint-Pétersbourg.
La capitale de l'Empire russe a rencontré notre hôte non pas avec des gelées sévères et des Cosaques féroces, mais avec une société éclairée hospitalière. Ici Johann Georgi a rencontré son compatriote Peter-Simon Pallas et le Suédois Johann-Peter Falk. Ce dernier était un élève de Linné et reçut de lui le conseil d'aller en Russie et d'y faire carrière. Il était en charge du Jardin Pharmaceutique, il a donc immédiatement offert une place au nouveau venu. L'ancien pharmacien voulait commencer une nouvelle vie, mais quand les nouveaux camarades lui ont dit quelles seraient ses responsabilités, il a immédiatement accepté.
Service de renseignements
Après son accession au trône, Catherine II a voyagé le long de la Volga. Elle a noté que toutes les richesses du pays n'ont pas été explorées, c'est pourquoi elle a confié à l'Académie impériale des sciences et des arts la tâche d'étudier en détail les ressources de ces terres. Les chefs de l'expédition étaient Peter-Simon Pallas et Johann-Peter Falk, qui ont immédiatement impliqué son ami dans l'affaire. Johann Georgi a été nommé responsable de la recherche de minéraux.
Au début de 1770, notre héros quitte Saint-Pétersbourg. Il dut se rendre à Moscou puis à Astrakhan. Là, il devait être accueilli par des collègues. Lorsque l'équipe est réunie, ils se dirigent vers Orenbourg, explorant les terres sous-développées de la Sibérie. Johann Georgi a été surpris par la Russie. Il s'intéressait non seulement à ses ressources naturelles, mais aussi aux coutumes de la population. En chemin, il s'est familiarisé avec l'art populaire, a dessiné des gens vêtus de costumes traditionnels.
Pionnier
Georgi a rencontré Falk en Kalmoukie et a rapidement pris le commandement de l'expédition, car son chef est tombé malade. Les chercheurs se sont rendus à Orenbourg le long de la route des caravanes, bien connue des résidents locaux. En ville, nos voyageurs ont rejoint le groupe Pallas. De là, il fallait commencer la reconnaissance d'une zone qui n'avait pas encore été cartographiée. Un mari érudit d'Allemagne devait maîtriser une autre profession - un cartographe.
La bonne santé et l'esprit vif de notre héros ont été remarqués. Lorsque Johann-Peter Falk est allé à Saint-Pétersbourg en raison d'une maladie, il a remis ses pouvoirs à Johann Georgi. En 1772 g.il, en compagnie de trois étudiants, a commencé une activité de recherche indépendante. Il cartographia le lac Baïkal, décrivit le Japon à partir des propos de ses habitants qu'il rencontra en chemin, apporta sa contribution à l'étude du climat, de la flore et de la faune de la Sibérie. Sur le chemin du retour en 1774 à Kazan, les pèlerins rencontrèrent Falk. Le malheureux était malade, accro à l'opium, et au cours d'un des accès de mélancolie, il s'est tiré une balle. Pallas chargea Georgi d'organiser tous les papiers de l'expédition.
Retour triomphal
À l'automne 1774, les braves pionniers étaient à Saint-Pétersbourg. Johann Georgi a présenté à l'impératrice un rapport sur le travail accompli et a reçu une médaille. En 1776, le scientifique mit de l'ordre dans ses journaux et envoya imprimer un livre en quatre volumes "Description de tous les peuples de l'empire russe, de leurs rituels, croyances, coutumes, habitations, vêtements et autres attractions". L'auteur lui-même a illustré son travail. Le livre fut publié et tomba entre les mains de Mère Catherine. L'Impératrice était ravie d'elle, elle offrit à Johann Georgi une tabatière en or et contribua à la réimpression de son œuvre.
L'histoire n'a pas conservé d'informations sur la vie personnelle de Johann Georgi. Peut-être qu'il a trouvé une femme en Russie. En tout cas, lorsqu'en 1778 il fut élu membre de l'Académie des sciences de Prusse, notre héros ne retourna pas dans sa patrie historique. Il resta dans la ville de la Neva et continua son ministère de la science. Il était responsable du laboratoire de chimie de l'Académie des sciences, traduisit en russe les travaux de Linné. Ayant un certain nombre de titres élevés et de récompenses, notre héros a reçu des patients en tant que médecin. Le grand voyageur est décédé en 1802. Et en 1803, le botaniste allemand Karl-Ludwig Wildenov a immortalisé son nom en appelant une belle fleur apportée d'Amérique du Sud dahlia.
