Au début des années 80 du XXe siècle, le journaliste Vasily Peskov a publié une série de reportages sur la mystérieuse famille Lykov, qui vivait en Khakassie depuis plusieurs décennies et menait une vie ermite. Il s'est avéré que les Lykov appartenaient à l'une des branches de l'église Old Believer. C'est ainsi que le grand public s'est familiarisé avec les traditions méconnues des Vieux-croyants.
Le concept de « Vieux-croyant » ou « Vieux-croyant » est apparu au milieu du XVIIe siècle après le schisme qui a eu lieu dans l'Église orthodoxe. Pour un contemporain inexpérimenté, le mot "Old Believer" rappelle les temps passés, loin de l'histoire. Mais les traditions de ce mouvement religieux sont encore fortes.
Le schisme de l'Église a commencé après une réforme entreprise au début des années 50 du XVIIe siècle par le patriarche Nikon. Les innovations concernaient tout d'abord la correction des livres sur lesquels se déroulait le service religieux. Nikon a décidé d'aligner les services religieux et les cérémonies sur les règles adoptées dans l'Église orthodoxe grecque. La réforme du patriarche a trouvé le soutien du tsar Alexei Mikhailovich. Les partisans de Nikon, surnommés « nouveaux croyants », s'appuyant sur le pouvoir de l'État et la violence, ont déclaré que l'église renouvelée était la seule correcte. Ceux qui s'opposaient aux innovations ont commencé à être appelés le mot méprisant « schismatiques ».
Les adeptes de l'ancien rite sont restés fidèles à ces anciennes coutumes qui ont été établies dans l'Église orthodoxe depuis l'époque du baptême de la Rus. Ils s'appellent fièrement Vieux-croyants ou Vieux-croyants orthodoxes. Il est à noter que les désaccords entre les deux mouvements religieux ne sont que superficiels, de nature externe et sont liés aux particularités des rituels et des cérémonies. Il n'y a pas de différences profondes dans l'enseignement entre les adeptes de l'ancienne et de la nouvelle religion.
Quelles sont les différences rituelles entre les vieux croyants et les nouveaux croyants ? Les adeptes de l'ancienne foi continuent de se signer avec le signe de la croix, en utilisant deux et non trois doigts. L'orthographe du nom du Christ sur les icônes diffère également parmi les opposants: les Vieux-croyants l'écrivent avec une lettre "et" - "Jésus", contrairement aux partisans des nouveaux rites. Nikon a également ordonné que la procession se déroule différemment - pas dans le sens des aiguilles d'une montre, comme c'est encore la coutume chez les vieux-croyants, mais contre. Il y a une différence entre s'incliner et répondre aux prières du prêtre.
Les traditions des Vieux-croyants liées à la vie quotidienne peuvent sembler très étranges à certains. Les vrais vieux croyants ne se rasent jamais la barbe, s'abstiennent de fumer et de boire des boissons alcoolisées. Des exigences particulières sont imposées aux petites choses du quotidien: chaque membre de la communauté a sa propre vaisselle, qui ne peut être utilisée par des étrangers.
La persécution à long terme par les autorités et les nouveaux croyants a tempéré le caractère des vrais vieux croyants. Assez souvent, fuyant la persécution, avec des familles entières, ils ont déménagé dans des endroits auparavant inhabités. Il existe de nombreux cas connus où des vieux-croyants, qui ne se sont pas soumis à leurs persécuteurs, se sont immolés par eux-mêmes. Comme autrefois, les vieux-croyants d'aujourd'hui essaient de toutes les manières possibles de se soutenir les uns les autres et de rester ensemble, en maintenant un engagement envers les institutions qui peut sembler plutôt inhabituel pour un non-initié.
