Sonia Godet est une joueuse canadienne de curling et trois fois gagnante paralympique. Les dures épreuves qui sont tombées sur son sort n'ont pas brisé cette femme courageuse. L'optimisme, le courage et la force de caractère ont aidé Sonya à renaître pour une nouvelle vie, bien que différente de l'ancienne, mais non dépourvue de ses victoires et de ses triomphes.
Biographie: enfance et famille
Sonya est née le 22 juillet 1966 à North Vancouver, en Colombie-Britannique. Avant le mariage, elle portait le nom de famille Melis. Abraham et Joanna Melis ont eu quatre enfants. Sonya a grandi entourée de deux sœurs aînées et d'un frère cadet. Ses parents étaient des immigrants, en 1962 ils ont déménagé au Canada des Pays-Bas. La famille s'est installée à North Vancouver - une partie de Vancouver, séparée par Burrard Bay, a le statut de municipalité et sa propre administration.
Chez lui aux Pays-Bas, Abraham Melis a servi dans la Royal Navy et la Police nationale. Le chef de famille était un athlète, jouait au football lorsqu'il vivait aux Pays-Bas et s'est tourné vers la boxe et le softball au Canada. L'exemple de son père a inspiré Sonya à consacrer du temps à l'activité physique dès son plus jeune âge. Elle aimait la natation, le ski et le cyclisme, jouer au volley-ball, au tennis, au softball et au basket-ball.
Traumatisme grave et nouvelle vie
Jusqu'au jour fatidique de 1997, la biographie de Sonya était assez ordinaire: une vie personnelle établie, une famille, un foyer, des enfants. Elle et son mari Dan Godet se sont installés à Vernon, située dans la pittoresque vallée de l'Okanagan, dans le sud de la Colombie-Britannique. Sonya a donné naissance à un fils Colten et sa fille Alisha, s'est occupée de la maison et des enfants. Elle n'a pas abandonné ses passe-temps sportifs, mais, au contraire, en a ajouté de nouveaux - l'équitation.
Monter à cheval a été la cause d'un accident qui a changé à jamais la vie d'une jeune femme. Son cheval se cabra et retomba avec son cavalier. Sonya a subi une grave blessure à la moelle épinière, qui l'a laissée paralysée sous la ligne de la poitrine. Mme Godet se souvient vaguement de sa chute de cheval et de ses jours à l'hôpital. Ses jeunes enfants, âgés de 3 et 6 ans, sont devenus le principal incitatif à revenir à la vie.
Dans des conditions d'opportunités limitées, Sonya a dû re-maîtriser de nombreuses choses et actions familières. En plus de son mari et de ses proches, l'athlète paralympique Rick Hansen l'a beaucoup aidée dans cette tâche. Au Canada, il est connu non seulement pour ses réalisations sportives, mais aussi pour son énorme contribution à la création d'un environnement accessible aux personnes handicapées. Hansen a partagé avec Sonya à la fois son expérience de surmonter les difficultés quotidiennes et les opportunités d'adaptation pour faire du sport. Trois ans après la blessure, Godet a repris un mode de vie actif. Elle a appris à jouer au basket-ball, à nager, à skier d'une nouvelle manière, à faire de l'aviron et du curling.
Dans sa ville, Sonia est devenue ambassadrice de la Fondation Rick Hansen, qui se consacre à la création d'un environnement sportif accessible aux personnes handicapées. Grâce à ses efforts, des cours de basket-ball pour enfants en fauteuil roulant ont été organisés à Vernon.
Carrière sportive
Elle a rencontré le curling lorsqu'elle a visité un club de sport à Vernon en tant qu'experte en environnement accessible. Elle a découvert le recrutement de candidats pour le groupe de curling en fauteuil roulant et a décidé d'essayer. Au début des années 2000, ce sport commençait à se développer, et en 2006, il a été inclus pour la première fois dans le programme des Jeux Paralympiques.
À partir de 37 ans, Sonya a rapidement passé les étapes de qualification des compétitions locales et des petits tournois afin de se joindre à l'équipe nationale au Championnat canadien 2004. En 2006, elle fait partie de l'équipe nationale de curling aux Jeux paralympiques d'hiver de Turin.
Dans son équipe, Sonya prend presque invariablement la position d'un joueur de premier plan ou d'un leader. Selon les règles du curling, le meneur effectue le premier et le deuxième tonneau au début de chaque volée. La fin fait partie d'un match de jeu durant lequel chaque équipe lance 8 pierres. En une seule réunion, 10 fins sont tenues. A la fin de chaque période, le vainqueur est déterminé, il se voit attribuer un point, et ainsi le score total du match est conservé.
Aux Jeux paralympiques de Turin, le Canada a été le meilleur de la phase de groupes avec cinq victoires et seulement deux défaites. En demi-finale, Sonia Gode et ses coéquipières ont battu la Norvège (5-4) et en finale, elles ont battu la Grande-Bretagne sur le score de 7-4. Les Canadiens sont devenus le premier champion de curling en fauteuil roulant de l'histoire paralympique.
Après avoir remporté la première médaille d'or des Jeux paralympiques, Gode a consacré beaucoup de temps aux travaux publics. Elle a assisté à des événements pour les personnes handicapées, a organisé des réunions dans des écoles pour partager son histoire et sa motivation. Lors de la préparation des prochains Jeux Paralympiques, Sonya a participé activement à des compétitions au niveau international:
- Championnat du monde de curling en fauteuil roulant 2007 en Suède (4e place);
- Championnat du monde de curling en fauteuil roulant 2007 en Suisse (4e place);
- Championnats du monde de curling en fauteuil roulant 2007 au Canada (1re place).
Aux Jeux paralympiques de 2010 à Vancouver, le Canada a défendu avec succès son titre en battant la Corée du Sud 8-7 en finale. Cette victoire était d'une importance particulière pour Dieu et ses partenaires. Comme les jeux se déroulaient dans leur pays d'origine, les athlètes voulaient vraiment faire plaisir à leurs familles et compatriotes qui les ont soutenus tout au long du tournoi. C'est ainsi que Sonya est devenue la première double championne paralympique de l'histoire du curling en fauteuil roulant.
Gode a également été remarquée comme une innovatrice dans son sport. Depuis 2009, elle utilise un support en aluminium fixé à la poussette pour s'y accrocher pour des lancers plus précis. Avant cela, il était difficile pour l'athlète de maintenir l'équilibre du corps, car pendant le lancer, elle devait avancer fortement, comme si elle sortait d'un fauteuil roulant. Pour son approche novatrice du curling au Comité paralympique du Canada, Sonya a été surnommée « The Brain ». En février 2013, elle est devenue la première athlète en fauteuil roulant à être intronisée au Temple de la renommée du curling canadien.
Les autres titres de championnat de Sony Godet:
- Champion du monde de curling en fauteuil roulant 2011;
- Champion du monde de curling en fauteuil roulant 2013;
- Champion des Jeux Paralympiques d'hiver de 2014 à Sotchi.
Elle a remporté sa troisième médaille d'or paralympique à Sotchi. Son équipe a battu l'équipe nationale russe en finale avec un score de 8-3. Tout au long du tournoi, l'athlète a partagé la position de leader avec son collègue Mark Ideson. A l'ouverture des jeux, Sonya s'est vu confier l'honneur de porter le drapeau de son pays.
En 2015 et 2016, elle a déménagé à la place de l'équipe en tant que deuxième joueuse ou était dans la réserve. L'équipe nationale canadienne n'a alors pas obtenu les prix. Pour les quatrièmes Jeux paralympiques de l'histoire du curling en fauteuil roulant en 2018, l'équipe s'est privée de Sonya Godet et n'a remporté que des médailles de bronze. L'athlète de renom a terminé sa carrière professionnelle avec des résultats exceptionnels et un exemple inspirant pour toutes les personnes handicapées.
