La démocratie aux États-Unis est l'une des plus anciennes du monde moderne. Le chef de l'Etat est le président, qui est élu au suffrage indirect pour 4 ans et ne peut exercer cette fonction plus de 2 mandats. Un amendement à cette interdiction a été adopté en 1951.
Les candidats à la présidentielle sont soumis à certaines conditions: âge d'au moins 35 ans, nationalité américaine de naissance, résidence aux États-Unis depuis 14 ans.
La procédure même de l'élection présidentielle américaine est en deux étapes. Au premier stade, les citoyens élisent un collège électoral qui, en fait, décide en votant quel candidat occupera le poste le plus élevé de l'État. Le nombre d'électeurs de chaque État correspond au nombre de ses représentants au Congrès. Plus l'État est grand, plus il est largement représenté au Congrès et, par conséquent, plus d'électeurs nomment au Collège.
Sur la base des résultats du vote interne des partis, les partis politiques nomment des candidats pour deux postes - président et vice-président. Ensuite, une liste d'électeurs est constituée - généralement des militants de partis, auxquels la loi impose les exigences suivantes: ils ne doivent pas travailler dans l'exécutif et ne peuvent pas remplir les fonctions liées à la distribution des fonds. Les électeurs s'engagent à voter pour les candidats proposés par le parti. Les citoyens votent sur les listes des partis le premier mardi de novembre.
40 jours après son élection, le Collège électoral élit un président. Les électeurs votent dans la capitale de leur État. Pour gagner, un candidat doit recevoir 50% + 1 voix. Si aucun des candidats n'obtient la majorité absolue, c'est au tour de la Chambre des représentants du Congrès. Les membres du Congrès doivent choisir l'un des trois candidats ayant obtenu le plus de voix sur le principe: « Un État, une voix ».
Si la Chambre des représentants ne parvient pas à faire un choix, le Sénat vote. Les sénateurs choisissent parmi les deux candidats ayant obtenu le plus grand nombre de voix. Le gagnant sera déterminé à la majorité simple. Dans toute l'histoire des États-Unis, la Chambre des représentants n'a élu que deux fois un président: en 1800 et 1824.
